Кучетата са „най-добрите приятели на човека“ от хиляди години, което е достатъчно дълго време, за да се опознаем взаимно. Ново изследване от лабораторията по кучешка наука към Щатския университет на Аризона обаче показва, че не винаги разбираме емоциите на своите любимци толкова ясно, колкото си мислим. Оказва се, че нашето тълкуване на техните чувства може да бъде замъглено от собственото ни настроение.

Изследователите на поведението на животните Холи Молинаро и Клайв Уин публикуваха проучване по-рано тази година, което показва, че възприятията на собствениците за емоциите на кучетата им могат да бъдат изкривени в зависимост от обстоятелствата. Например, по-вероятно е да предположите, че кучето ви е по-щастливо в парка, отколкото когато дойде време за баня, независимо от това какви сигнали всъщност излъчва вашият пухкав приятел.

„Въпреки че хората мислят, че знаят какво чувства кучето им, ние открихме, че хората преценяват емоциите на кучето въз основа на ситуацията“, обясни Молинаро, цитирана от Science Alert.

Новото изследване на Молинаро и Уин проучва друг фактор, който може да влияе върху човешкото възприятие за емоциите на кучетата: собственото настроение на човека. За да тестват това, те набрали 300 студенти, които да оценят видеоклипове на кучета, показващи обективно положителни, неутрални или отрицателни емоционални състояния. За да се гарантира, че средата на кучето не влияе на възприятията на зрителите, фоновете били затъмнени.

В първия експеримент участниците били подготвени за положително, неутрално или отрицателно настроение с помощта на изображения, които нямат връзка с животни (например пейзажи и хора) – метод, който според няколко психологически проучвания е ефективен. Въпреки че тази подготовка повлия на емоциите, които участниците сами описаха, тя не изглежда да е повлияла на възприятието им за емоционалното състояние на кучетата във видеоклиповете, което беше неочаквано.

Във втория експеримент Молинаро и Уин създават набор от материали, специфични за вида – изображения на кучета, подбрани от стандартизирания набор Open Affective Standardized Image Set. Тези материали също успешно предизвикват положително, неутрално или отрицателно настроение у участниците, но влиянието им върху способността на хората да разчитат емоциите на кучетата се оказва озадачаващо.

Участниците, у които е било предизвикано положително настроение, по-често оценявали кучетата като по-тъжни, докато тези от групата с негативно настроение били склонни да ги възприемат като по-щастливи, отколкото те реално са били.

Тези резултати показват, че нашите предубеждения при разчитането на емоциите на кучетата са дори по-сложни, отколкото Молинаро и Уин първоначално предполагали. Проучването им е публикувано в PeerJ.

„Само в Съединените щати се оценява, че има 80 милиона кучета. Затова работим усилено, за да помогнем на хората и техните кучета да имат възможно най-добрия живот заедно“, каза Уин.

Вече знаем, че ако отделим време да разберем и задоволим нуждите на кучето си, увеличаваме шансовете си да отгледаме сигурно и устойчиво куче. Изследвания като това могат да помогнат за подобряване на благосъстоянието на животните и усилията за рехабилитация на агресивни, тревожни или стресирани домашни любимци. | БГНЕС