38-годишният Мертенс е работил за индонезийската авиокомпания Susi Air, когато на 7 февруари миналата година е бил отвлечен от бунтовническата групировка Армия за национално освобождение на Западна Папуа (TPNPB). Това е станало на летище Ндуга в Папуа.

Съвместна оперативна група от полицаи и военни прибра пилота в село в окръг Ндуга на 21 септември. Бяха му извършени медицински и психологически прегледи и след това Мертенс беше откаран в папуаския град Тимика.

„Днес прибрахме пилота Филип, който е в добро здравословно състояние, и го пренесохме от Ндуга в Тимика“, казва Файзал Рамадани, ръководител на специалното звено, сформирано за справяне с бунтовниците в Папуа.

Новозеландското правителство заяви, че пилотът се чувства добре и е разговарял със семейството си, което е получило помощ от Уелингтън.

„С удоволствие и облекчение потвърждаваме, че Филип Мертенс е в безопасност и е добре и е успял да разговаря със семейството си. Тази новина трябва да е огромно облекчение за неговите приятели и близки“, заяви външният министър Уинстън Питърс. | БГНЕС