Смехът, както знаем, е приятен. Това дори е научно доказано.

Биологично, смехът подтиква мозъка ни да освобождава няколко полезни химикала, като ендорфини, серотонин и допамин, които са съответно обезболяващо, релаксант и хормон на удоволствието. В резултат на това, когато се смеем, подобряваме кръвообращението си, понижаваме кръвното си налягане, временно забавяме сърдечната си честота и като цяло намаляваме стреса и някои депресивни симптоми. Какво повече бихме могли да поискаме? Може би да не умрем от това. Да, технически е възможно да „умрете от смях“. Далеч от това да е прост израз, използван за описание на неконтролируем смях, съществува рядка, но реална медицинска реалност. Смехът може, при определени изключителни обстоятелства, да ви изпрати директно към смъртта. Ето как.

Първо, нека предположим, че не говорим за обикновен смях между приятели. Говорим за интензивен, много интензивен, особено дълъг и неконтролируем смях. От вида, който те кара да се търкаляш по пода и остава с теб до края на живота ти. Един от най-сериозните сценарии, свързани с този вид смях, е руптурата на мозъчна аневризма. Силният смях рязко повишава кръвното налягане в черепа, причинявайки необичайно разширяване на стената на мозъчната артерия. Въпреки че в повечето случаи не причинява симптоми, може да доведе и до мозъчен кръвоизлив, липса на кислород в мозъка, което може да доведе до кома или дори смърт, ако лечението не е незабавно. Изключително рядко явление, но не и невъзможно.

За по-голямата част от хората, особено за тези в добро здраве, смехът е не само безопасен, но и изключително полезен. В други случаи смехът може сериозно да наруши дишането. Когато изблици на смях следват един след друг, без човек да има време да си поеме дъх правилно, снабдяването с кислород става недостатъчно. Резултатът е задушаване, загуба на съзнание или дори спиране на сърцето. Не е за смях.

Астма и геластична епилепсия

Това нарушение на дишането, причинено от смях, е нещо, за което астматиците могат да ви разкажат по-добре от всеки друг. Една обикновена шега, последвана от силен смях, и бам, това е гарантиран астматичен пристъп. Хипервентилацията, която може да причини стесняване на дихателните пътища, води до типични симптоми като кашлица, хрипове, стягане в гърдите и затруднено дишане. В повечето случаи, впръскване на Ventolin® ви успокоява и сте готови. В други, когато пристъпът е особено тежък, може да възникне дихателна недостатъчност с риск от смърт.

Съвсем различен вид смях, много по-малко познат, също може да бъде опасен. Той е свързан със специфично неврологично разстройство, наречено геластична епилепсия. Казано по-просто, характеризира се с пристъпи на неконтролируем смях, често без никакво чувство на радост. Изключително рядко, това разстройство произхожда от определени области на мозъка – особено хипоталамуса – и все още се изучава. Отново, тези пристъпи на неконтролируем смях могат да доведат до загуба на съзнание и хоспитализация.
След като частта с тревожността приключи, е време да успокоим всички. Тези случаи остават изключителни и почти винаги са резултат от комбинация от предшестващи медицински фактори. За по-голямата част от хората, особено за тези в добро здраве, смехът е не само безопасен, но и изключително полезен. Животът е твърде кратък, за да се лишаваме от смях (дори ако смехът наистина съкращава живота на някои).

Според древна легенда, гръцкият философ Хризип се смял от сърце на собствената си шега през 3 век пр.н.е. И? Е, той се задавил, загубил съзнание и получил сърдечен удар. Според списание "Santé", други забележителни личности също са починали след изблици на смях. Сред тях са гръцкият художник Зевксис (V век пр.н.е.), италианският писател и поет Пиетро Аретино (XVI век ), шотландският писател Томас Уркухарт (XVII век ) и крал Мартин I на Сицилия в началото на XV век. Последният очевидно е преял и се е оттеглил в стаята си, преди шутът на краля да му се пошегува. Това са последните думи, които е чул.

Съвсем наскоро, през 1989 г., датчанин на име Оле Бентсен почина от смях, докато гледаше филм. Кой от тях? „Рибка на име Уанда“ , американско-британска комедия, излязла предходната година.  I БГНЕС