Шкодра или Скадър е един от най-важните икономически и културни центрове на съвременна Албания.

Градът е разположен в северната част на страната и е прочут с голямата си католическа общност, която през вековете е дала и католически епископи на Софийско-Пловдивска епархия. Но това не са единствените връзки между града и България. По време на Османската империя са фиксирани преселвания на християни от Шкодра към днешните български земи. Техните наследници носят фамилията Шкодреви по името на града, от който са дошли. 

По време на Балканските войни Шкодра дава и един участник в Македоно-одринското опълчение. Това е Атанас Димитров, който служи в 3-та рота на 10-а Прилепска дружина. 

Пак по време на тази войни Шкодра наред с Янина и Одрин е един от най-силно укрепените крепости в балканските владения на Османска Турция. Но за разлика от Одрин, където българите записват една от най-величавите си победи, Шкодра е обсаждан без успех от сръбските и черногорските войски.

За разлика от по-голямата част на Албания този западнобалкански град дълго време е бил владение на Венецианската република, така че Шкодра не е чужд за Запада.

И този европейски дух е силен и днес. Достатъчно е да се разходим по центъра и ще видим, че няма и спомен от епохата на Енвер Ходжа. Комунистическият диктатор, който управляваше с желязна хватка почти 40 години, беше превърнал Албания в най-затворената държава в Европа. 

Шкодра, както и цяла Албания, днес е една бързоразвиваща се европеизирана държава. Доказателството за това са младите хора, които по нищо не се отличават от многобройните чуждестранни туристи, избиращи все по-често Албания и нейното прекрасно крайбрежие за лятната си отпуска. 

Преобладаващо жителите на Шкодра са католици по вероизповедание, но има и много мюсюлмани. В града има и малка православна общност, която наброява около 4000 души от близо 90-хилядното население. Символ на тяхната вяра е прекрасният храм „Рождество Христово“, който те са издигнали. Когато влезеш в него и споделиш, че си от България, местният клисар те приветства топло. 

Шкодра и Албания със своето гостоприемство към българите разбиват митовете за „страната на орлите“, насаждани у нас в продължение на десетилетия не без помощта и на чуждите пропаганди, за които е било изключително важно да бъдем разделени и да не се познаваме. Не трябва да забравяме, че Албания уважава българите и е признала нашето малцинство и спазва неговите прави, за разлика от други наши съседи, някои от които дори са членове на ЕС. І БГНЕС

------------

Георги Пашкулев, главен редактор на БГНЕС