Фантастичният хеттрик на Федерико Валверде още през първото полувреме помогна на Реал Мадрид да разгроми Манчестър Сити с 3:0 в сензационен мач от осминафиналите на Шампионска лига.

Кралският клуб беше без няколко ключови играчи, включително Килиан Мбапе, но уругвайският халф Валверде отбеляза три гола в рамките на 22 минути, сразявайки отбора на Пеп Гуардиола на стадион „Сантяго Бернабеу“.

Винисиус Жуниор пропусна дузпа през второто полувреме, като Мадрид можеше да увеличи значителната си преднина преди реванша в Манчестър следващия вторник.

Въпреки че Мадрид е рекордьор с 15 титли в турнира, нестабилната им форма не предвещаваше толкова доминиращ резултат в мач, който се превърна в съвременна класика в Шампионска лига.

„Гражданите“, които спечелиха турнира за първи и единствен път през 2023 г., дори победиха Реал Мадрид през груповата фаза и оттогава се затвърдиха.

Въпреки това испанският гранд показа най-убедителното си представяне за сезона точно когато беше най-важно, оставяйки гостите от Висшата лига в шок.

Треньорът на Мадрид Алваро Арбелоа, лишен от контузените звезди Мбапе, Джуд Белингам и Родриго Гоес, както и от няколко други, пусна в стартовия състав 18-годишния полузащитник Тиаго Питарч след няколко блестящи изяви напоследък.

Арбелоа заяви, че очаква една-две изненади от бившия треньор на Барса Гуардиола, а каталунецът избра особено атакуващ състав, с цел да се възползва от слабостите, които Мадрид проявява през този сезон.

Гуардиола заложи само на двама централни полузащитници и остави Фил Фодън и Раян Шерки на пейката. Антоан Семеньо и Марк Гехи направиха дебюта си в Шампионска лига и за кратко време Сити изглеждаше, че се настанява на „Бернабеу“.

Трент Александър-Арнолд успя да държи Ерлинг Халанд на разстояние, преди Семеньо да принуди Тибо Куртоа да направи първото спасяване.

Мадрид поведе против хода на играта, когато Куртоа изпрати дълъг пас към Валверде. Нико О'Райли прецени погрешно ситуацията и халфът на Мадрид се озова сам пред вратаря. Джанлуиджи Донарума излезе да го спре, но Валверде го заобиколи и реализира в 20-ата минута.

Седем минути по-късно капитанът на Мадрид се разписа. Винисиус Жуниор подаде на полузащитника, който хладнокръвно преодоля Донарума и удвои преднината на домакините.

След трудно първа част на сезона, през която играеше предимно като десен бек под ръководството на Шаби Алонсо, пристигането на Арбелоа през януари даде свобода на Валверде.

27-годишният играч отбеляза победния гол в последната минута на мача със Селта Виго в Ла Лига в петък и каза, че тази победа е повдигнала морала на отбора.

Изглеждаше, че той търси оптимизъм преди мача със Сити, в който повечето смятаха Мадрид за аутсайдер, но „белите“ играха като отбор, който отново е намерил увереност.

Останалите резултати:

Байер Леверкузен – Арсенал 1:1

Пари Сен Жермен – Челси 5:2

Бодьо/Глимт – Спортинг Лисабон 3:0 | БГНЕС