Като правило, широката публика не помни особено добре демократично избраните политици, разбира се, ако по време на мандата им не се случват войни или природни бедствия. Като цяло никой няма да оспори, че от историческа гледна точка тираните и автократите са много по-интересни.

Изключение може да се направи само за президентите на САЩ, тъй като именно те ръководят единствената демократична суперсила, от която наистина зависи много в света.

В следвоенната история на Обединеното кралство подобно изключение, безспорно, може да се счита Маргарет Тачър, чиято стогодишнина от рождението бе отбелязана тази седмица на 13 октомври. Фактът, че и до днес тя предизвиква най-разнообразни емоции – от възторжени до откровено враждебни, показва най-малко, че както в политиката, така и в британската история тя остава Личност (с главна буква), се казва в материал на Би Би Си.

Добре известно е, че тя

е първата жена министър-председател на Великобритания и е заемала този пост по-дълго от всеки друг министър-председател през ХХ век;

е наречена „Желязната дама” заради своята непримиримост;

успя да отслаби профсъюзите, да дерегулира промишлеността и значително да намали участието на държавата в икономиката;

не харесваше комунизма и Европейския съюз;

лиши децата в училищна възраст от безплатно мляко, за което си спечели обидното прозвище „Thatcher the milk snatcher”; 

Далеч не всичко в горния списък е толкова еднозначно, колкото биха искали както нейните врагове, така и нейните почитатели, но това е тема за отделен разговор, така че нека просто поговорим за онези моменти от нейната биография, които не са известни на всички.

Маргарет Тачър и мекият сладолед

Съществува доста широко разпространена теория, че преди да стане „желязната лейди” на британската политика, Тачър е била учен в областта на мекия сладолед.

Скоро след като получава диплома по химия в Оксфордския университет, тя работи известно време в компанията J. Lyons and Co., където е била част от групата, разработваща технологията за производство на мек сладолед. Той се различава от обикновения с повишено съдържание на „вкаран въздух“. Изглежда, че Тачър се е занимавала с разработването на специален емулгатор, който позволявал задържането на този въздух.

Най-интересното е, че дори по този въпрос няма единодушно мнение. Например, американското списание „Ню Йоркър“ категорично твърди, че мекият сладолед е американско изобретение и че британците, така да се каже, са решили по този начин да смекчат малко стоманения имидж на Тачър.

Въпреки това, най-вероятно тя, макар и да е работила в група от химици в хранителната промишленост, се е занимавала с проверка на качеството на пълнежи за торти и различни видове сладолед, както и е участвала в изследвания на процесите за производството на сапун. 

Неуспешен (но обичаен) старт

Практически всяка политическа кариера в Обединеното кралство започва с това, че партията изпраща младия кандидат да се кандидатира в избирателен район, в който той практически няма шансове. Консерваторите изпращат своите новобранци в традиционно лейбъристите избирателни райони, а лейбъристите, съответно, обратното. Понякога строгият ред води до неочаквани резултати, в случаите, когато местното население отдавна е недоволно от традиционната си партия, но, като правило, на следващите избори всичко се връща на старите си места.

Тачър не е изключение, като загуби два пъти на общите избори в традиционно лейбъристкия Дартфорд в графство Кент.

Въпреки това, тази загуба се превърна в началото на дългия й път, тъй като 24-годишната млада жена беше забелязана: въпреки сложната за консерваторите обстановка, тя не се обезсърчи, проведе отлична предизборна кампания и намали с една трета броя на гласовете, дадени за нейните съперници.

Бъдещата министър-председателка влезе в Камарата на общините през 1959 г., когато партията я издигна като кандидат в традиционно консервативния район Финчли в западната част на Лондон.

Трябва да се отбележи, че тя никога повече не е губила избори и се оттегли от политиката главно заради интригите на съратниците си, а не заради загубата на мандата си от избирателите.

Тачър и каратистките 

През 1979 г., когато Тачър току-що е станала британски премиер, тя заминава за Япония на икономически форум на върха. По онова време жените правителствени глави бяха много малко и официалните японски власти, по всичко личи, решиха, че е по-добре да бъдат предпазливи, отколкото да проявят небрежност, и назначиха в нейния ескорт 20 жени каратистки.

Когато научили за тези планове, съратниците на Маги се развълнували, вероятно представяйки си как ще изглежда подобно зрелище. Секретарят на кабинета сър Джон Хънт се обади на домакините, подчертавайки, че „госпожа Тачър участва в срещата като министър-председател, а не като жена“, затова счита, че към нея трябва да се отнасят по същия начин, както към останалите участници в срещата. Ако, например, към всеки от ръководителите на другите делегации бъдат прикрепени по 20 каратисти-мъже, тогава тя няма да възрази, но категорично не иска да се отличава.

Обаче японците явно имаха свои представи за това как трябва да се посрещат високопоставени дами и сър Джон беше принуден да признае, че опитите му да убеди домакините да променят плановете си не са били успешни, следователно „е необходим подход на по-високо ниво“.

Към въпроса за каратистките се включи лорд-пазителя на малкия печат Сър Иън Гилмор, който по щастливо стечение на обстоятелствата точно на следващия ден трябваше да обядва с министъра на външните работи на Япония.

След обяда помощникът на лорд-пазителя отбеляза в служебна бележка, че сър Иън ясно е дал да се разбере, че отрядът от каратистки трябва да бъде отменен и че събеседникът му най-накрая е разбрал, че британците отказват не от учтивост, а сериозно.

Въпреки това, за всеки случай, на британското посолство в Токио беше възложено да обсъди този въпрос и със съответните японски власти.

Най-много британците се страхуваха от възможната реакция на собствените си медии, които със сигурност щяха да се забавляват, като видят първата си жена премиер, придружена от 20 сурови и безмилостни (но грациозни) воини.

Dress to kill (облича се убийствено)

Всъщност този израз не се отнася за Маргарет Тачър. И макар да се говореше, че тя е единственият член на правителството, който носи панталони (т.е. демонстрира истински мъжки черти на характера, въпреки че е жена), на всички официални събития тя се появяваше с поли и рокли.

През ноември 1987 г. министър-председателят отиде на неофициално посещение в току-що открития флагмански магазин на фирмата Marks & Spencer. След като се възхити на кашмирен пуловер за 200 лири, Тачър се ограничи с покупката на кардиган за 40 лири и две блузи (цената им не е запазена за историята).

Тогава тя призна, че предпочита да носи дрехи в „безопасни“ цветове, като черно, бяло, сиво и тъмно синьо, след което демонстрира, че отлично разбира от малките женски хитрости: „Понякога използвам ярки цветове на скъпоценни камъни: сапфир, изумруд или аметист, за да „оживя“ малко тоалета си. Тогава хората просто не забелязват, че отново сте се появили на публично място в същия костюм“.

Перли, още веднъж перли и малко брошки

Ако има някаква украса, която най-много се асоциира с Маргарет Тачър, то това безспорно е перленото колие. Няма нищо учудващо в това, като се има предвид, че през 80-те години то се считаше за задължителен атрибут на всяка елегантна жена.

Първата низка перли на бъдещата министър-председателка й е подарена от съпруга й Денис (тя я е носила на сватбата си през 1951 г.). По-късно той й е подарил двойно перлено колие след раждането на близнаците им.

Въпреки това, в арсенала на Маргарет Тачър имаше и по-екстравагантни бижута. Например, на аукциона на Christie's, организиран след смъртта й, беше изложено колие с изумруди и диаманти в стил ар деко, както и луксозно колие-яка с диаманти. Всичко това, разбира се, беше идеално за някакви банкети, но когато ставаше въпрос за официални правителствени функции, тя никога не изневеряваше на перлите.

Освен това тя имаше и брошки. Много, много брошки, които сменяше в зависимост от настроението си и предстоящите политически битки. Приповдигнатото настроение се отбелязваше с украшение от нейната богата колекция от цветя. Едно от тях дори фигурира на официалния портрет в резиденцията на министър-председателите на „Даунинг Стрийт“ 10

Една от най-любимите си брошки Тачър закачи на ревера на сакото си в деня, когато отиде в Бъкингамския дворец, за да съобщи на кралицата за оставката си. Тази елегантна брошка във формата на шеврон (изработена от Cartier през 1937 г.) е принадлежала на близка приятелка на министър-председателя, която я е дала на Тачър под „дългосрочен наем“, тъй като много й е харесала.

Мистериозна закуска

Смята се, че Маргарет Тачър е обичала да готви. Въпреки че е била министър-председател в продължение на 11 години, през цялото това време тя редовно е хранила семейството си, без да прибягва до услугите на професионални готвачи.

В личните й документи, публикувани през 2018 г., са отразени доста скромните хранителни предпочитания на британския лидер.

Оказа се, че тя не обичаше овесена каша или други зърнени храни, а за закуска неизменно ядеше грейпфрут и няколко яйца. Същите яйца, но с малко спанак, фигурираха в обедното меню, а за вечеря се сервираха риба, пържола и, ако нямаше нищо друго, отново яйца. За разнообразие в неделния обяд се появяваше пиле.

Приблизително със същото тя хранеше и членовете на кабинета си, ако се отбиваха на почерпка. Едно от най-любимите й ястия обаче беше така наречената „мистериозна закуска”, която неизменно присъстваше на нейните официални вечери.

Както се оказа, рецептата на тази странна за съвременния вкус храна е изключително проста: говеждо консоме от консервна кутия, две опаковки крема сирене и супена лъжица къри на прах. За тези, които не знаят, консоме е концентриран, напълно прозрачен бульон. Да го приготвиш сам е досадно и отнема много време. Не знаем какъв е бил вкусът му по времето на Тачър, но хората, които разбират, казват, че през последните 50 години вкусът му се е подобрил значително.

Технологията е удивително проста: всичко се смесва в обща маса, поставя се в хладилника за 5 часа и се украсява с каквото има под ръка (в случая с Тачър това са били нарязани маслини).

Някои съвременни смелчаци се опитаха да възпроизведат този шедьовър, след което дълго се оплакваха, че не разбират защо и, най-важното, за какво са похарчили ценното си време.

Вероятно Маргарет Тачър е обичала тази рецепта заради простотата и бързината й: Смесваш сутринта за пет минути и слагаш в хладилника, отиваш в парламента, а вечерта вадиш готовото втвърдено ястие и храниш гостите. Красота!

Между другото, намерих и още един вариант: да добавиш в сместа малко печени гъби. Е, това вече може да е напълно 

Роля, забележима на екрана

Маргарет Тачър се е появявала в киното и телевизионни сериали не по-малко от 45 пъти.

Ролята й е била играна от много известни актриси, включително Мерил Стрийп, Грета Скаки, Патриша Ходж и Дженифър Сондърс. Обаче много по-интересно е, че в нейната роля е участвал и мъж: импресионистът и комикът Стив Налън, който 12 години е озвучавал куклата на Маргарет Тачър в британския сатиричен сериал „Spitting Image“.

Мненията за това кой точно е пресъздал образа ѝ се разминават, но мнозинството се накланя в полза на Мерил Стрийп, която изигра британския премиер във филма „Желязната лейди“.

„Не ценим това, което имаме, а плачем, когато го загубим“

Парадоксално, но факт е, че Тачър придоби голяма популярност след като се оттегли от поста министър-председател. Тя оглави анкетата на YouGov от 2019 г.; 21% от анкетираните я определиха като най-великия лидер на Великобритания от 1945 г. насам.

Професионалните историци оцениха ролята й още по-високо. Тачър зае четвърто място (значително изпреварвайки Тони Блеър) сред 20-те най-успешни премиери на века в проучване, проведено от Университета в Лийдс през 2004 г.

В анкета от 2010 г., проведена от същия университет, тя се класира на второ място. В интерес на истината трябва да се отбележи, че първите места и в двата рейтинга зае лейбъристът Клемент Атли. І БГНЕС