Дилън Мокли е гласувал за президента Доналд Тръмп през 2024 г. с надеждата войните да приключат, държавните разходи да бъдат ограничени и инфлацията да спадне. Когато чува думите на президента, че САЩ ще „управляват Венецуела“, след като американски сили заловиха президента Николас Мадуро, 38-годишният мъж реагира саркастично: „Очарователно. Точно за това гласувах“.

Мокли казва, че вместо да се харчат още пари в чужбина, би предпочел Тръмп да се съсредоточи върху цените в САЩ. По думите му локдауните по време на пандемията и последвалият скок на инфлацията са съсипали финансите му.

„Печеля повече пари, отколкото когато и да било в живота си, а се чувствам по-беден от всякога“, казва собственикът на бизнес с мобилна кухня в селските райони на Айдахо, който редовно става свидетел как плащанията с кредитни карти на клиентите му не минават. Той определя първата година от мандата на Тръмп като „гигантско разочарование в монументални размери“ и очаква или да гласува за либертарианците, или изобщо да не участва в междинните избори.

Операцията на Тръмп във Венецуела внесе взривоопасен външнополитически конфликт в среда, доминирана от тревогите на избирателите за високите цени и охлаждащия се пазар на труда. Дали Тръмп ще успее да съчетае интервенция с висок залог в чужбина с убеждаването на избирателите, че постига напредък в икономиката, ще бъде решаващо за политическия резултат през ноември, категорични са множество стратези, социолози и самите избиратели.

„Ако нещата тръгнат зле, ефектът ще е огромен. Ако минат добре и не се задържим дълго, това е плюс. Трудно мога да си представя, че това ще надделее над основния фактор в тези избори – как средният американец усеща икономиката“, казва Уес Андерсън, социолог и партньор в OnMessage, за намесата във Венецуела.

Белият дом заяви, че отстраняването на Мадуро е пример за решително лидерство в чужбина. Преди военната операция допитванията последователно показваха, че мнозинството американци са против военни действия във Венецуела и че инфлацията и достъпността на живота са на първо място сред притесненията на избирателите, изпреварвайки външната политика.

По време на кампанията Тръмп обеща да свали потребителските цени и да подобри перспективите за работа на американците, като спре нелегалната имиграция и стимулира вътрешното производство чрез мита върху вноса. В същото време митата допринесоха за упоритата инфлация, тъй като бизнесът прехвърля част от разходите върху клиентите, а безработицата през ноември достигна най-високото си равнище от четири години насам. Икономическият растеж остава устойчив, но потребителските нагласи са мрачни.

Задълбочава се и икономическото разделение между американците, които притежават жилища и акции, и домакинствата от средната класа, изтласкани от жилищния пазар и пропуснали миналогодишния ръст от 16% на индекса S&P 500. Повечето избиратели казват, че не одобряват начина, по който Тръмп управлява икономиката.

Републиканците се обединиха около Тръмп и повтарят аргументите на администрацията, че операцията във Венецуела е с ограничен обхват и ще спре потока от нелегални наркотици през южната граница. Държавният секретар Марко Рубио подчерта, че администрацията не тласка САЩ към нов конфликт и че на терен във Венецуела няма американски сили. „Водим война срещу организациите за наркотрафик, а не война срещу Венецуела“, заяви той пред NBC.

Марк Шорт, служил в първата администрация на Тръмп, смята, че акцията във Венецуела е успешна, защото е довела до отстраняването на Мадуро. Същевременно той посочва, че Тръмп се отдалечава от икономическите обещания, с които американците го върнаха в Белия дом. „Той беше избран най-вече заради два въпроса – сигурността по границата и понижаването на разходите. По първия има значителни постижения. По контрола на цените търговската му политика работи срещу него“, отбеляза Шорт.

Някои републиканци твърдят, че администрацията разчита намесата да отключи по-евтин петрол за американската икономика и така да свали цените на бензиностанциите. Венецуела разполага с най-големите доказани петролни запаси в света, но годишният ѝ добив е спаднал с над 60% от 2014 г. насам.

„Има реална надежда това в крайна сметка да има положителен ефект върху икономическия растеж и разходите за живот, който може да бъде представен на избирателите“, смята Грег Нунциата, дългогодишен републикански съветник и изпълнителен директор на Society for the Rule of Law. Той предупреждава, че администрацията засега трудно успява да изгради „ясна и последователна аргументация пред американците за това какво точно се цели с действията във Венецуела“.

Демократите, които градят кампанията си около темата за достъпността на живота, порицаха Тръмп за удара срещу Венецуела без одобрение от Конгреса и обвиниха администрацията, че губи фокус върху приоритетите на американците.

Сенаторът от Аризона Рубен Галего, ветеран от войната в Ирак и смятан от някои демократи за потенциален кандидат за президент през 2028 г., заяви по темата: „Президентът губи фокус и прави точно това, което каза, че няма да прави – въвлича ни в още войни, и не прави това, което обеща – да намали разходите за живот“.

И демократите имат свои трудности на фона на рекордно ниски нива на одобрение. Въпреки това акцентът им върху достъпността на живота и недоволството на избирателите от управлението на икономиката от Тръмп помогнаха на партията да спечели избори на няколко места през ноември.

Някои републиканци, включително бивши служители от администрацията на Тръмп, предупреждават зад кулисите, че освен да отклонява вниманието от икономиката, всяко по-продължително ангажиране във Венецуела може да се превърне в политическа тежест за президента, при положение че партията вече е в позиция да се защитава от опонентите.

Социологът Джон Анзалоне казва, че всички негови фокус групи в колебаещи се щати през последните месеци повтарят едни и същи теми – високите цени на храните, жилищата и здравните застраховки. По думите му демократите не бива да се фиксират върху законността на действията на Тръмп във Венецуела, а върху въпроса, който си задават избирателите: „Защо това е приоритет, а не моето икономическо благосъстояние?“

В интервюта много избиратели, гласували за Тръмп през 2024 г., изразяват различни мнения за операцията срещу Мадуро. Някои виждат как смяната на режима в южноамериканската страна може да подпомогне вътрешни цели като ограничаване на наркотрафика, увеличаване на добива на петрол или намаляване на миграционния натиск.

Алън Хорнбекер, бивш учител в прогимназия в Северна Вирджиния, отбелязва, че опити за смяна на режими в миналото не са завършвали добре за САЩ и че негов близък приятел е загинал като командос от военноморските сили в Ирак. Въпреки това той подкрепя целта за спиране на нелегалните наркотици и продължава да одобрява Тръмп, когото смята за способен в дългосрочен план да подобри икономиката. „Рисковете са очевидни и може да им се взриви в лицето, но не знам – ще им се доверя този път“, счита 54-годишният Хорнбекер.

Строителният предприемач Андреа Янсен от окръг Джонсън в Канзас, не вярва на аргументите на администрацията, че намесата цели спиране на наркотиците. „Глупости. Става дума за петрол“, казва тя, припомняйки, че Тръмп е помилвал бившия президент на Хондурас Хуан Орландо Ернандес, осъден за наркотрафик. Янсен, регистриран независим избирател, гласувала за Тръмп през 2024 г., но днес отношението ѝ към него е „петдесет на петдесет“. Когато по радиото чула как президентът обявява, че САЩ ще „управляват Венецуела“ – формулировка, която по-късно Рубио уточни като „управление на политиката“ – „буквално ѝ се свил стомахът“.

През последните месеци тя отчита рязък спад на запитванията за проекти като ремонти на кухни и смята, че икономиката върви към рецесия. Подизпълнители – плочкаджии, монтьори и бояджии – непрекъснато я търсят за работа. Тръмп, според нея, не прави кой знае какво по въпроса. „Много думи, малко действия“, отбелязва Янсен. | БГНЕС

---

Анализ на Сабрина Сидики и Пол Кийрнан, „Уолстрийт джърнъл“.