Сърдечносъдовите заболявания остават водещата причина за смърт в САЩ и много други страни. Въпреки успехите в контрола на високото кръвно налягане, холестерола и диабета, милиони хора продължават да получават инфаркти и инсулти, което насочва учените към търсене на други рискови фактори.

Ново изследване на Мичиганския университет установява, че белтък на имунната система, известен като suPAR, може да играе пряка роля в образуването на мастни плаки по стените на артериите – процес, известен като атеросклероза, съобщава уебсайтът „Knowridge“. С течение на времето тези плаки стесняват и втвърдяват кръвоносните съдове, а при разкъсването им могат да предизвикат образуване на съсирек, който да доведе до инфаркт или инсулт.

Изследователите анализират здравните данни на повече от 5000 души без установени сърдечни заболявания и установяват, че хората с по-високи нива на suPAR развиват атеросклероза по-често, дори когато имат нормални стойности на холестерола и кръвното налягане. Последващ генетичен анализ на около 24 000 души открива вариант на гена PLAUR, свързан с повишено производство на suPAR и по-висок риск от заболяването.

Резултатите са потвърдени и чрез анализ на генетичните данни на близо 500 000 участници в британската база UK Biobank, както и в две други мащабни проучвания. Експерименти с мишки също показват, че животните с високи нива на suPAR развиват значително по-големи плаки в артериите, което подсказва, че белтъкът не е само маркер, а активен участник в развитието на болестта.

Откритието може да проправи пътя към нови терапии. Докато настоящите лекарства, като статините, понижават холестерола, те не влияят върху suPAR. Учените вече работят върху методи за безопасно намаляване на нивата на този белтък с надеждата да предотвратят или забавят развитието на атеросклерозата.

Проучването дава възможно обяснение и за честата връзка между сърдечните и бъбречните заболявания, тъй като повишените нива на suPAR вече са свързвани с увреждане на бъбреците. Авторите смятат, че разбирането на ролята на този белтък може да доведе до по-ефективни лечения и за двете състояния.

Изследването е ръководено от д-р Салим Хайек и негови колеги от Мичиганския университет и е публикувано в „Журнал за клинични изследвания“. Резултатите показват, че възпалението и имунната система имат много по-важна роля в развитието на сърдечните заболявания, отколкото се смяташе досега. | БГНЕС