Моделите на ИИ също така помагат на Украйна да предвиди къде да нанесе удар. Благодарение на тези системи украинските войници унищожават танкове и свалят самолети с опустошителна ефективност. Руските части се намират под постоянно наблюдение, а комуникационните им линии са податливи на прекъсване от страна на врага - както и украинските. И двете държави се надпреварват да разработват още по-усъвършенствани технологии, които да противодействат на непрестанните атаки и да преодоляват защитата на противника.

Войната в Украйна едва ли е единственият конфликт, в който новите технологии променят естеството на войната. В Мианмар и Судан както бунтовниците, така и правителството използват безпилотни превозни средства и алгоритми, докато се бият. През 2020 г. автономен безпилотен самолет, произведен в Турция и използван от подкрепяните от либийското правителство войски, удари отстъпващите бойци - може би първата атака с безпилотен самолет, извършена без участието на човек. През същата година азербайджанските военни използват произведени в Турция и Израел безпилотни летателни апарати, заедно с боеприпаси "лоутинг" (взривни вещества, предназначени да висят над дадена цел), за да завземат спорния анклав Нагорни Карабах. В Газа пък Израел разполага с хиляди дронове, свързани с алгоритми за ИИ, които помагат на израелските войски да се ориентират в градовете на анклава.

В известен смисъл няма нищо изненадващо в темпото на това развитие. Войната винаги е стимулирала иновациите. Но днешните промени са необичайно бързи и ще имат много по-голям ефект. Бъдещите войни вече няма да се състоят в това кой може да събере най-много хора или да разполага с най-добрите самолети, кораби и танкове. Вместо това те ще бъдат доминирани от все по-автономни оръжейни системи и мощни алгоритми.

За съжаление, това е бъдеще, за което Съединените щати не са подготвени. Войските на САЩ не са напълно готови да се сражават в среда, в която рядко могат да се възползват от елемента на изненадата. Нейните самолети, кораби и танкове не са оборудвани за защита срещу нападение от безпилотни летателни апарати. Военните все още не са възприели ИИ. Пентагонът не разполага с достатъчно инициативи, насочени към отстраняване на тези пропуски - а настоящите му усилия се развиват твърде бавно. Междувременно руските военни са разположили в Украйна много безпилотни летателни апарати, задвижвани от изкуствен интелект. А през април Китай обяви най-голямото си военно преструктуриране от почти десетилетие насам, като постави нов акцент върху изграждането на способности, изцяло задвижвани от технологии.

Ако искат да останат водеща световна сила, САЩ ще трябва бързо да променят курса си. Страната трябва да реформира структурата на въоръжените си сили. Американските въоръжени сили трябва да реформират тактиката си и развитието на лидерството. Тя се нуждае от нови начини за закупуване на оборудване. САЩ трябва да закупят нови видове оборудване и трябва по-добре да обучат войниците да работят с безпилотни самолети и да използват ИИ.

На американските политици, свикнали да управляват най-мощния отбранителен апарат в света, може да не им хареса идеята за подобна системна реформа. Но роботите и изкуственият интелект са тук, за да останат. Ако САЩ не успеят да оглавят тази революция, злонамерените субекти, оборудвани с нови технологии, ще станат по-склонни да се опитват да атакуват страната.

Когато го направят, може да успеят. Дори ако Вашингтон надделее, той ще се окаже все по-заобиколен от военни системи, създадени в подкрепа на автокрации и разгърнати при слабо зачитане на либералните ценности. Ето защо Съединените щати трябва да трансформират въоръжените си сили, за да могат да поддържат решаващо военно предимство - и да гарантират, че роботите и ИИ се използват по етичен начин.

Природата на войната вероятно е неизменна. В почти всеки въоръжен конфликт едната страна се стреми да наложи политическата си воля на другата чрез организирано насилие. Битките се водят с несъвършена информация. Военните трябва да се борят с постоянно променяща се динамика, включително в своите редици, между тях и правителствата им, както и между тях и обикновените хора. Войските изпитват страх, кръвопролития и смърт. Тези реалности едва ли ще се променят дори с въвеждането на роботи.

Но характерът на войната - как воюват армиите, къде и кога се сражават, с какви оръжия и техники на ръководство - може да се променя. Той може да се променя в отговор на политиката, демографията и икономиката. И все пак малко са силите, които носят повече промени от технологичното развитие. Изобретяването на седлата и подковите, например, спомага за създаването на кавалерията през девети век пр.н.е., което разширява бойното поле отвъд равните пространства, необходими за колесниците, и навлиза в нови видове терени. Въвеждането на дългия лък, който може да изстрелва стрели на големи разстояния, позволява на защитниците да пробиват тежки брони и да унищожават настъпващите армии отдалеч. Изобретяването на барута през девети век от н.е. довежда до използването на експлозиви и огнестрелни оръжия; в отговор защитниците изграждат по-здрави укрепления и поставят по-голям акцент върху производството на оръжия. Ефектът на технологиите става по-силно изразен с Индустриалната революция, която води до създаването на картечници, параходи и радиоприемници. В крайна сметка тя довежда и до създаването на моторизирани и бронирани превозни средства, самолети и ракети.

Резултатите от дейността на военните сили често зависят от това доколко добре се адаптират и приемат технологичните иновации. По време на Американската революция например Континенталната армия стреля с мускети по британците в масирани залпове, а след това настъпва напред с фиксирани за мускетите щикове. Тази тактика е успешна, тъй като континенталните сили успяват да преодолеят разстоянията между враждуващите линии, преди британците да презаредят. Но до Гражданската война мускетите са заменени с нарезни цеви, които изискват много по-малко време за презареждане и са по-точни. В резултат на това отбраняващите се армии успяват да унищожат настъпващата пехота. Генералите и от двете страни коригират тактиката си - например чрез използване на снайперисти и отбранителни укрепления като окопи. Техните решения проправят пътя към окопната война през Първата световна война.

Технологичната адаптация също се оказва от съществено значение за Втората световна война. В навечерието на този конфликт всички напреднали страни имат достъп до новите тогава технологии на моторните превозни средства, бронираните танкове, самолетите и радиото. Но германската армия е новатор в обединяването на тези компоненти. Нейната нова военна доктрина, наричана обикновено блицкриг ("светкавична война"), включва въздушни бомбардировки, които нарушават комуникациите и снабдителните линии, последвани от атаки с бронирани превозни средства и пехота, които пробиват съюзническите линии и след това се придвижват далеч зад тях. В резултат на това германците успяват да завладеят почти цяла Европа за 18 месеца. Те бяха спрени в Сталинград, но само от съветската армия, която беше готова да поеме огромни загуби.

За да отговорят, съюзниците трябва да разработят подобни тактики и формирования. Те трябваше да илюстрират това, което Шмидт нарече "иновационна сила": способността да се изобретяват, адаптират и приемат нови технологии по-бързо от конкурентите. В крайна сметка те успяха да механизират собствените си сили, да разработят по-добри начини за комуникация, да използват огромни количества въздушна сила, а в случая с американците - да създадат и използват първите в света ядрени бомби. Така те успяват да победят Оста на няколко терена едновременно.

Усилията на Съюзниците бяха невероятни. И въпреки това те все още бяха близо до поражение. Ако Германия беше управлявала по-ефективно индустриалния си капацитет, беше направила по-добър стратегически избор или беше изпреварила САЩ с атомно оръжие, първоначалното иновационно предимство на Берлин можеше да се окаже решаващо. Изходът от Втората световна война сега може да изглежда предопределен. Но както херцогът на Уелингтън е казал за резултата при Ватерло повече от век по-рано, той е бил на косъм от победата.

За военните планировчици често е трудно да предвидят кои иновации ще определят бъдещите битки. Но днес е по-лесно да се правят прогнози. Безпилотните летателни апарати са вездесъщи, а роботите се използват все по-често. Войните в Газа и Украйна показаха, че ИИ вече променя начина, по който държавите воюват. При следващия голям конфликт вероятно ще се наблюдава цялостно интегриране на ИИ във всеки аспект на военното планиране и изпълнение. Системите на ИИ биха могли например да симулират хиляди пъти различни тактически и оперативни подходи, което драстично ще съкрати периода между подготовката и изпълнението. Китайските военни вече са създали командир с ИИ, който има върховна власт в мащабни виртуални военни игри. Въпреки че Пекин забранява на системите за ИИ да вземат решения в реални ситуации, те биха могли да вземат поуките от многобройните си виртуални симулации и да ги предоставят на хората, вземащи решения. В крайна сметка Китай може да даде на моделите на ИИ правомощия да правят избори, както и други държави. Войниците биха могли да пият кафе в офисите си, наблюдавайки екрани далеч от бойното поле, докато системата на ИИ управлява всички видове роботизирани военни машини. Украйна вече се стреми да прехвърли на роботи колкото се може повече опасни задачи на фронта, за да запази оскъдната човешка сила.

Досега автоматизацията беше съсредоточена върху военноморската мощ и въздушната мощ под формата на морски и въздушни дронове. Но скоро ще се насочи и към сухопътната война. В бъдеще първата фаза на всяка война вероятно ще се води от наземни роботи, способни на всичко - от разузнаване до директни атаки. Русия вече е разположила безпилотни наземни превозни средства, които могат да изстрелват противотанкови ракети, гранати и дронове. Украйна използва роботи за евакуация на пострадали и обезвреждане на експлозиви. Следващото поколение машини ще бъде ръководено от системи с ИИ, които използват сензорите на роботите, за да картографират бойното поле и да предвиждат точките на атака. Дори когато в крайна сметка се намесят войници, те ще бъдат водени от въздушни дронове с поглед от първо лице, които могат да помогнат за идентифицирането на врага (както вече се случва в Украйна). Те ще разчитат на машините за разчистване на минни полета, поемане на първите залпове на врага и разкриване на скрити противници. Ако войната на Русия в Украйна се разшири и в други части на Европа, първата вълна от наземни роботи и въздушни дронове може да даде възможност както на НАТО, така и на Русия да наблюдават по-широка фронтова линия, отколкото само хората могат да атакуват или защитават.

Автоматизацията на войната може да се окаже от съществено значение за спасяването на живота на цивилните. В миналото войните са се водили и печелили в открити местности, където са живеели малко хора. Но тъй като глобалната урбанизация привлича все повече хора в градовете, а недържавните актьори се ориентират към градски партизански тактики, решаващите бойни полета на бъдещето вероятно ще бъдат гъсто населените райони. Такива боеве са много по-смъртоносни и много по-ресурсоемки. Затова те ще изискват още повече роботизирани оръжия. Военните ще трябва да разположат малки, маневрени роботи (като кучета-роботи) по улиците и да наводнят небето с безпилотни летателни апарати, за да поемат контрола над градските позиции. Те ще бъдат направлявани от алгоритми, които могат да обработват визуални данни и да вземат решения за части от секундата. Израел е помогнал за пионерството на подобна технология, като през 2021 г. е използвал първия истински рояк дронове в Газа. Тези индивидуални дронове заобиколиха защитата на Хамас и комуникираха чрез оръжейна система с ИИ, за да вземат колективни решения за това къде трябва да отидат.

Използването на безпилотни оръжия е от съществено значение по друга причина: те са евтини. Дроновете са много по-достъпен клас оръжия от традиционните военни самолети. Безпилотният самолет MQ-9 Reaper, например, струва около една четвърт от цената на изтребител F-35. А MQ-9 е едно от най-скъпите такива оръжия; обикновен дрон за наблюдение от първо лице може да струва само 500 долара. Екип от десет такива дрона може да обездвижи руски танк за 10 млн. долара в Украйна. (През последните няколко месеца повече от две трети от руските танкове, които Украйна е извадила от строя, са били унищожени от такива дронове). Тази достъпна цена може да позволи на държавите да изпращат рояци от дронове - някои предназначени за наблюдение, други за нападение - без да се притесняват за изтощаването им. Тези рояци биха могли да пречупят старите ПВО системи , които не са проектирани да свалят едновременно стотици обекти. Дори когато системите за защита надделеят, разходите за защита от рояци ще надхвърлят значително разходите на противника за атака. Масовият удар на Иран с дронове и ракети срещу Израел през април струваше най-много 100 млн. долара, но усилията на САЩ и Израел за прехващане струваха над 2 млрд. долара.

Достъпността на тези оръжия, разбира се, ще направи нападението много по-лесно - и на свой ред ще даде възможност на пестеливите недържавни участници. През 2016 г. терористите от "Ислямска държава" (ИДИЛ) използваха евтини безпилотни самолети, за да противодействат на подкрепяните от САЩ настъпления към сирийския град Ракка и иракския град Мосул, като пускаха от небето боеприпаси с размер на граната и затрудняваха Сирийските демократични сили да изграждат позиции за борба с изтребителите. Днес подкрепяните от Иран бунтовници използват безпилотни летателни апарати, за да нанасят удари по американските военновъздушни бази в Ирак. А хутите, военната групировка, която контролира голяма част от Йемен, изпращат безпилотни самолети, за да нанасят удари по кораби в Червено море. Техните атаки утроиха цената на превозите от Азия до Европа. Скоро и други групировки могат да се включат в акцията. Например Хизбула и Ал Кайда в Близкия изток могат да се включат в повече регионални атаки, както и Боко Харам в Нигерия и Ал Шабаб в други части на Африка.

Безпилотните самолети помагат и на групи извън Близкия изток и Африка. Коалиция от продемократични и етнически милиции в Мианмар използва преоборудвани безпилотни самолети, за да се бори с някога страховитите военновъздушни сили на военната хунта. Сега тя контролира над половината от територията на страната. Украйна също използва безпилотни самолети с голям ефект, особено през първата година на войната.

В случай на китайска десантна атака безпилотните самолети биха могли да помогнат и на Тайван. Въпреки че е малко вероятно Пекин да започне пълномащабна атака срещу острова през следващите няколко години, китайският президент Си Дзинпин нареди на военните на страната му да бъдат способни да нахлуят в Тайван до 2027 г. За да спрат такава атака, Тайван и неговите съюзници ще трябва да ударят огромен брой нахлуващи вражески щурмови кораби в рамките на много кратък период от време. Безпилотните системи по суша, море и въздух може да са единственият начин да се направи това ефективно.

В резултат на това съюзниците на Тайван ще трябва да адаптират оръжията, използвани в Украйна, към нов тип бойно поле. За разлика от украинците, които се сражаваха предимно по суша и във въздуха, тайванците ще разчитат на подводни дронове и автономни морски мини, които могат бързо да се придвижват в битката. А въздушните им дронове ще трябва да са способни на по-дълги полети над по-големи океански участъци. Западните правителства работят по разработването на такива безпилотни летателни апарати и веднага щом тези нови модели бъдат готови, Тайван и неговите съюзници трябва да ги произвеждат масово.

Никоя държава не е напълно подготвена за бъдещи войни. Нито една държава не е започнала да произвежда необходимия хардуер за роботизирани оръжия в голям мащаб, нито пък е създала софтуера, необходим за пълното захранване на автоматизираните оръжия. Но някои държави са по-напред от други. И за съжаление, противниците на САЩ в много отношения са начело. Русия, след като натрупа опит в Украйна, значително увеличи производството си на дронове и сега използва безпилотни превозни средства с голям ефект на бойното поле. Китай доминира на световния пазар на безпилотни летателни апарати за търговски цели: китайската компания DJI контролира около 70 % от световното производство на безпилотни летателни апарати за търговски цели. Поради авторитарната структура на Китай, китайската армия се е доказала като особено умела в прокарването на промени и приемането на нови концепции. Една от тях, наречена "многодоменна прецизна война", включва използването от страна на Народноосвободителната армия на съвременни разузнавателни, разузнавателни и други нови технологии за координиране на огневата мощ.

Що се отнася до ИИ, Съединените щати все още разполагат с най-качествените системи и харчат най-много за тях. Въпреки това Китай и Русия бързо набират скорост. Вашингтон разполага с ресурси, за да продължи да ги изпреварва, но дори и да запази тази си преднина, може да му е трудно да преодолее бюрократичните и индустриалните пречки пред внедряването на изобретенията си на бойното поле. В резултат на това американската армия рискува да води война, в която нейното първокласно обучение и превъзходно конвенционално въоръжение няма да бъдат достатъчно ефективни. Например американските войски не са напълно подготвени да действат на бойно поле, където всяко тяхно движение може да бъде забелязано и където те могат да бъдат бързо насочени от безпилотни самолети, които висят над главите им. Тази неопитност би била особено опасна на открити бойни полета като тези в Украйна, както и в други източноевропейски страни или в обширните пространства на Арктика. Американската армия би била особено уязвима и на градските бойни полета, където враговете могат по-лесно да прекъснат американските комуникационни линии и където много американски оръжия са по-малко полезни.

Дори в морето САЩ ще бъдат уязвими за напредъка на противниците си. Китайските хиперзвукови ракети биха могли да потопят американските самолетоносачи, преди да излязат от Пърл Харбър. Пекин вече разгръща системи за наблюдение и електронна война с изкуствен интелект, които биха могли да му дадат отбранително предимство пред САЩ в целия Индо-Тихоокеански регион. Във въздуха способният, но скъп F-35 може да се бори с рояци евтини безпилотни самолети. Също както и тежко бронираните танкове "Ейбрамс" и "Брадли" на земята. Като се имат предвид тези неблагоприятни факти, американските военни стратези с право стигат до заключението, че ерата на кампаниите "шок и ужас", в които Вашингтон можеше да унищожи противниците си с огромна огнева мощ, е приключила.

За да не остарее, американската армия трябва да извърши сериозни реформи. Тя може да започне с промяна на процесите за придобиване на софтуер и оръжия. Сегашният процес на закупуване е твърде бюрократичен, избягващ риска и бавен, за да се адаптира към бързо развиващите се заплахи на бъдещето. Например, той разчита на 10-годишни цикли на снабдяване, което може да го обвърже с конкретни системи и договори дълго след като основната технология се е развила. Вместо това тя трябва да сключва по-кратки договори, когато това е възможно.

По същия начин САЩ трябва да се стремят да купуват от по-широк кръг компании, отколкото обикновено използват. През 2022 г. Локхийд Мартин, RTX, Дженерал Дайнамикс, Боинг и Нортроп Груман получиха над 30 % от всички средства по договори на Министерството на отбраната. За разлика от тях новите производители на оръжия не са получили почти нищо. Миналата година по-малко от 1% от всички договори на Министерството на отбраната са отишли при компании, подкрепени от рисков капитал, които обикновено са по-иновативни от по-големите си партньори. Тези проценти би трябвало да са много по-изравнени. Малко вероятно е следващото поколение малки и евтини безпилотни летателни апарати да бъде разработено от традиционните отбранителни фирми, които са стимулирани да произвеждат модерно, но скъпо оборудване. По-вероятно е те да бъдат създадени, както в Украйна: чрез правителствена инициатива, която подкрепя десетки малки стартиращи предприятия.

За да се адаптират към бъдещето обаче, САЩ ще трябва да направят нещо повече от това просто да реформират начина, по който купуват оръжия. Те трябва също така да променят организационните структури на армията и системите за обучение. Армията трябва да направи по-гъвкава сложната си йерархична командна верига и да даде по-голяма автономия на малките, високомобилни части. Тези единици трябва да имат лидери, обучени и упълномощени да взимат важни бойни решения. Такива единици ще бъдат по-гъвкави - критично предимство предвид бързия темп на войната, задвижвана от ИИ. Също така е по-малко вероятно те да бъдат парализирани, ако противниците прекъснат комуникационните им линии към щаба. Тези подразделения трябва да бъдат свързани с нови платформи, като например безпилотни самолети, за да могат да бъдат максимално ефективни. (Автономните системи могат също така да помогнат за подобряване на обучението.) Специалните сили на САЩ са възможен образец за това как биха могли да действат тези единици.

Тази нова епоха на войната ще има нормативни предимства. Напредъкът в прецизните технологии би могъл да доведе до намаляване на безразборните въздушни бомбардировки и артилерийски атаки, а безпилотните самолети могат да спестят живота на войниците в битка. Но броят на цивилните жертви в Газа и Украйна поставя под съмнение идеята, че конфликтите стават по-малко смъртоносни като цяло - особено когато се преместват в градските райони. А възходът на войната с ИИ отваря кутията на Пандора с етични и правни въпроси. Една автократична държава например може лесно да използва системите за ИИ, предназначени за събиране на разузнавателна информация в битка, и да ги използва срещу инакомислещи или политически опоненти. Китайската компания DJI например е свързана с нарушения на човешките права срещу китайски уйгури, а свързаната с Русия паравоенна група "Вагнер" е помагала на малийските военни да извършват удари с дронове срещу цивилни граждани. Тези опасения не се ограничават само до противниците на САЩ. Израелските военни са използвали програма с ИИ, наречена Lavender, за идентифициране на потенциални бойци и насочване на въздушни удари по домовете им в гъсто населената ивица Газа. Програмата има малък човешки надзор.

В най-лошия случай войната с ИИ може дори да застраши човечеството. Военни игри, проведени с модели на ИИ от OpenAI, Meta и Anthropic, са установили, че моделите на ИИ са склонни внезапно да ескалират до кинетична война, включително ядрена, в сравнение с игрите, проведени от хора. Не е нужно много въображение, за да се види как нещата биха могли да се объркат, ако тези системи за ИИ бъдат действително използвани. През 1983 г. съветска система за откриване на ракети погрешно класифицира светлината, отразена от облаците, като предстояща ядрена атака. За щастие в съветската армия е имало войник, който е отговарял за обработката на сигнала и е установил, че предупреждението е фалшиво. Но в епохата на ИИ може да няма човек, който да провери работата на системата. За щастие, Китай и САЩ изглежда признават, че трябва да си сътрудничат в областта на ИИ. След срещата си на върха през ноември 2023 г. президентът на САЩ Джо Байдън и китайският му колега Си Дзинпин обещаха да обсъдят съвместно въпроси, свързани с риска и безопасността на ИИ, а първият кръг от разговори се състоя в Женева през май. Този диалог е от съществено значение. Дори ако сътрудничеството между двете свръхдържави започне в малък мащаб, може би няма да постигне нищо повече от установяването на общ език по отношение на използването на ИИ във войната, то може да положи основите на нещо по-голямо. По време на Студената война - епоха на съперничество между великите сили, която е значително по-интензивна от настоящата между САЩ и Китай, Вашингтон и Москва успяха да изградят силен режим на мерки за ядрена безопасност. И подобно на СССР, китайските служители имат стимули да си сътрудничат с Вашингтон в областта на контрола на новите оръжия. САЩ и Китай имат различни глобални виждания, но нито една от тях не иска терористите да се сдобият с опасни роботи. Възможно е също така да искат да попречат на други държави да се сдобият с такива технологии. Великите сили, които притежават страхотни военни технологии, почти винаги имат припокриващ се интерес да ги запазят за себе си.

Дори ако Китай не иска да сътрудничи, Съединените щати трябва да гарантират, че собственият им военен ИИ подлежи на строг контрол. Те трябва да се уверят, че системите за ИИ могат да правят разлика между военни и граждански цели. Трябва да ги държат под човешко командване. САЩ трябва непрекъснато да тестват и оценяват системите, за да потвърдят, че те работят по предназначение в реални условия. САЩ трябва да окажат натиск върху други държави - както съюзници, така и противници - да приемат подобни процедури. Ако други държави откажат, Вашингтон и партньорите му трябва да използват икономически ограничения, за да ограничат достъпа им до военен ИИ. Следващото поколение автономни оръжия трябва да бъде създадено в съответствие с либералните ценности и всеобщото зачитане на правата на човека - а това изисква агресивно лидерство от страна на САЩ.

Войната е отвратителна, жестока и често твърде дълга. Илюзия е да се смята, че технологиите ще променят основната човешка природа на конфликтите. Но характерът на войната се променя бързо и фундаментално. САЩ също трябва да се променят и адаптират, а американските служители трябва да го направят по-бързо от противниците на страната си. Вашингтон няма да се справи точно, но трябва да греши по-малко от враговете си. | БГНЕС

------------------

Марк А. Мили и Ерик Шмидт, Foreign Affairs