Колумбия се намира на територията, през която Homo sapiens за първи път се е разпространил от Централна Америка в Южна Америка преди повече от 14 500 години. Това я прави важен коридор за миграция.

Изследователи са открили доказателства за съществуването на непознато досега население, което някога е живяло там. По-конкретно, международен екип е проследил 6000 години история въз основа на ДНК анализ на 21 комплекта внимателно подбрани човешки останки.

Останките са събрани от 5 места в платото Алтиплано, в централната част на Колумбия. Тези ДНК записи разкриват интересна хронология, включваща съществуването на древно население, чиято генетика не е свързана с нито един от съвременните му потомци – група хора, които може би са били едни от първите заселници в Южна Америка, но впоследствие са изчезнали напълно.

"Не успяхме да намерим потомци на тези ранни ловци-събирачи от колумбийските високи равнини – гените не са били предадени. Това означава, че в района около Богота е имало пълна смяна на населението",, казва антропологът Ким-Луиз Кретек от Университета в Тюбинген, Германия. 

ДНК съдържа генетичните инструкции, от които се нуждаем, за да се превърнем в хората, които сме, с приноса на родителите, прародителите и поколенията преди тях. Чрез изучаването му учените могат да установят връзки между поколенията и да видят как тези поколения са се движили и еволюирали във времето. Докато една група се е заселила в колумбийския регион преди около 6000 години, друга общност с напълно различна генетика е обитавала района отпреди около 2000 години. Тези хора, които най-вероятно са говорили чибчански езици, имат известни генетични връзки със съвременни групи от долната част на Централна Америка.

По-късната група представлява и културен преход от ловци-събирачи от първоначалното население към хора, които са били умели в грънчарството и по-сложни видове земеделие. Изглежда, че тези хора са останали на мястото си, докато през 16 век не са започнали да пристигат заселници от Европа.

„Изчезването на генетичните следи от първоначалното население е необичайно, особено в Южна Америка“, казва генетикът Андреа Касас-Варгас от Националния университет на Колумбия.

Изследователите не спекулират какво се е случило с тази новооткрита група, установена преди 6000 години, макар че вероятните причини са конфликти или болести.

Това е нещо, което бъдещи проучвания биха могли да разгледат. Въпреки че много въпроси остават без отговор, изследването предлага ценна информация за историята на Южна Америка и за едни от първите хора, които са се осмелили да слязат от север. По-ранни проучвания сочат, че историята на коренното население в региона може да е по-сложна, отколкото се смяташе досега, а генетичните връзки с Южна Америка свързват нейните жители с места, отдалечени колкото Австралия.

С Колумбия, разположена точно на моста между Южна Америка и континента на север от нея, обаче, това е особено важно място за проучване – и вероятно има още много тайни, които да разкрие.

„Това са първите древни човешки геноми от Колумбия, които някога са били публикувани“, казва антропологът Козимо Пост от Университета в Тюбинген. | БГНЕС