Пещерната система Джула-Медведица, най-големият пещерен комплекс в Хърватия, е открита неочаквано по време на строителството на железопътна линия през Огулин в началото на ХХ век, съобщава изданието Putni kofer. Онова, което започва като обикновен инженерен проект, се превръща в едно от най-значимите археологически открития в историята на страната, разкривайки доказателства за човешки живот отпреди десетки хиляди години. По време на строителните работи била разкрита обширна подземна мрежа, скрита дълбоко под пейзажа, а последвалите проучвания разкрили километри от свързани помежду си проходи, подземни зали и водни пътища.

Сред най-забележителните находки в пещерата е кост на праисторически ловец, чиято възраст се оценява на около 20 000 години. Археолозите открили и множество следи от човешка дейност от ледниковата епоха, потвърждаващи, че пещерата е служела за убежище на хора, живели в региона по време на последната ледникова епоха. Това помага на изследователите да разберат как праисторическите общности са оцелявали на територията на днешна Хърватия през един от най-тежките климатични периоди в Европа.

Освен археологическото си значение, пещерната система е известна и с геоложките си особености - лабиринт от проходи, включващ подземни реки, огромни зали, впечатляващи скални образувания и уникални екосистеми с видове, адаптирани към живот в пълна тъмнина. Заради научната си стойност и крехката екосистема голяма част от пещерата остава защитена и достъпна единствено за изследователи и опитни спелеолози.

Пещерната система се намира в Огулин - градче, известно като родно място на хърватската писателка на приказки Ивана Брлич-Мажуранич, но също и като дом на един от най-впечатляващите карстови пейзажи в страната. Богатата пещерна система лежи под регион, оформен от множество понорни реки и варовикови образувания, издълбани в продължение на милиони години.

Повече от век след случайното ѝ откриване пещерната система Джула-Медведица продължава да предоставя ценна информация за природната и човешката история на Хърватия - от праисторически останки на ловци-събирачи до впечатляващи геоложки образувания. |БГНЕС