Огромно находище на редкоземни метали на стойност до 18 трилиона долара е открито на дъното на Тихия океан между Мексико и Хавай. Въпреки огромния му икономически потенциал, добивът на ресурсите засега остава забранен заради сериозни опасения за въздействието върху околната среда.

Според данни, цитирани от libertatea.ro, в района на басейна Кларион-Клипъртън се намират над 21 милиарда тона богати на метали скали, известни като полиметални нодули. Те са разпръснати по океанското дъно на дълбочина около 5000 метра в зона с площ близо 6 милиона квадратни километра.

Полиметалните нодули съдържат кобалт, манган, никел и мед – суровини от ключово значение за производството на батерии за електромобили, вятърни турбини, соларни панели и модерни електрически мрежи.

По оценки на Геоложката служба на САЩ залежите в района включват близо 6 милиарда тона манган, около 270 милиона тона никел, 230 милиона тона мед и приблизително 50 милиона тона кобалт. Анализ на консултантската компания EY оценява стойността на ресурсите на около 18 трилиона долара.

Учените обясняват, че всяка от тези скали е започнала формирането си около малко ядро – фрагмент от черупка, кост или седимент. В продължение на милиони години около него постепенно са се натрупвали метални слоеве. Процесът е изключително бавен – нодулите нарастват само с няколко милиметра на милион години. Част от откритите образувания са на възраст между 2 и 10 милиона години.

Въпреки огромния интерес към залежите, експлоатацията им остава силно спорна. Причината е, че районът представлява една от най-слабо проучените екосистеми на планетата. Според учените над 90% от видовете в зоната все още не са изследвани.

Заради потенциалните екологични рискове най-малко 32 държави настояват за мораториум или временно отлагане на търговския дълбоководен добив, докато не бъдат оценени последиците за морската среда. Сред тях са Франция, Германия, Бразилия, Чили, Коста Рика и редица тихоокеански островни държави. І БГНЕС