„Намираме се в исторически преломен момент - дали ще продължим да бъдем демократична република, или ще се превърнем в страна на диктатори“, заяви водещият кандидат за президент на Южна Корея Ли Дже Мюн.

Втората президентска кампания на Ли е съпроводена от засилени мерки за сигурност - обръщенията се произнасят зад бронирано стъкло, бодигардове образуват защитен кръг, снайперисти са разположени по покривите, а кучета, които търсят бомби, претърсват района.

Политическата му кариера включва заемането на поста губернатор на провинция Кьонги през 2018 г. - пост, който той запазва до 2021 г., след което напуска, за да се съсредоточи върху президентските избори през 2022 г. Преди това, от 2010 г., е кмет на Сонгнам в продължение на 8 години.

По време на тези мандати той си спечелва репутацията на либерален лидер, който затваря магазини за кучешко месо в името на хуманното отношение към животните.

„Град Сонгнам ще поеме инициативата за промяна на имиджа на Южна Корея, тъй като „за величието на една нация може да се съди по начина, по който се отнасят към нейните животни“, каза той през 2016 г., цитирайки М. К. Ганди.

Миналата година той дори оцеля след нападение с нож в областта на шията по време на посещение в южния пристанищен град Пусан.

Близо 6 месеца след като на 3 декември консервативният президент Юн Сук Йол въведе военно положение в страната - което доведе до неговия импийчмънт 10 дни по-късно - Южна Корея се отправя към избирателните секции за исторически предсрочни избори.

Военното положение, въведено от Юн, продължи по-малко от ден - безпрецедентна и неочаквана инициатива, която потопи страната в еднодневна паника.

Но политическите реакции и гражданското недоволство, които се появиха тогава, все още тлеят.

Преди три години Ли загуби от Юн с по-малко от 1% - най-малката разлика, която Южна Корея някога е виждала.

Въпреки това той се превърна във фаворит на предсрочните избори на 3 юни.

Претендентът на Демократическата партия спечели близо 90% от гласовете, за да бъде избран за представител на партията миналия месец.

Ли отдавна е определян като политик идеалист. Израснал в Сонгнам - сателитен град на Сеул - неговата метаморфоза в лидера, какъвто е днес, е преплетена с израстването му в крайна бедност.

Като дете му се налага да се откаже от формалното образование, за да работи във фабрики, за да свърже двата края; често с фалшива самоличност, за да избегне законните разрешителни за трудова възраст. Междувременно успява да завърши гимназия след което, той се дипломира като адвокат и представлява профсъюзи и работнически права и дела за социална справедливост.

Въпреки това Ли не е чужд на скандалите. Той все още е подсъдим по обвинения в подкуп и корупция за проекти за развитие по време на мандата му като кмет на Сонгнам. Ли нарече обвиненията „измислица“ и „политическа конспирация“.

През март той дори беше глобен с 3 млн. вона за това, че не е изпълнил съдебно разпореждане да даде показания по делото. Изслушването беше отложено за след предсрочните избори.

Освен това опозиционният лидер беше обвинен миналата година в прехвърляне на незаконни средства на Ssangbangwool Group за изпращане на 8 млн. долара в Северна Корея между 2019 и 2020 г. за организиране на посещение в Пхенян.

Именно на този фон Ли се включи на живо, прескачайки стените на парламента на страната, за да гласува срещу военното положение и военния преврат на Юн, позиционирайки се като знаменосец на движението, довело до импийчмънта на Юн само няколко дни по-късно.

Въпреки това, по време на втората си президентска кампания Ли промени имиджа си - изостави пламенните си прогресивни корени в полза на центристка платформа.

Активист по време на студентските си години и политик, който цитира Бърни Сандърс, той бързо трансформира дългогодишната си система от убеждения в полза на приятелски настроените към бизнеса избиратели.

Той измести твърдата си либерална система от убеждения към умереност, като стигна дотам да се нарича „консервативен“, за да успокои умерените избиратели. Той наблегна на „корпоративния растеж“ и предположи, че по-дългото работно време може да е от решаващо значение за растежа на някои сектори.

Страната се намира на остър политически кръстопът - десният опонент на Ли - Ким Мун Су от партията „Народна сила“ и бивш министър на труда Юн - го представя като „опасен човек“ и „предвестник на чудовищна политика и диктатура“.

Ким - който се занимава с багажа от опитите на опозорения президент Юн за военен преврат - не бързаше, преди да се дистанцира от действията на предшественика си.

Въпреки че в последния етап на кампанията той затвори избирателните си секции, след като в крайна сметка публично разкритикува военното положение на Юн, все още му предстои трудна битка, тъй като избирателите вече не са склонни да се доверят на партия, която сериозно е компрометирала демокрацията, която е гордостта на страната.

На фона на политическите борби се появяват и заплахите от едновременни преговори за мита, които се стовариха върху Южна Корея след началото на президентството на Доналд Тръмп.

На дипломатическия фронт Ли смени позицията на Демократическата партия по отношение на Китай, като заяви: „Не трябва да пренебрегваме връзките с Китай или Русия“, добавяйки, че няма нужда от ненужно враждебен подход като сега.

Четвъртата по големина икономика в Азия - която е на третия си временен лидер за по-малко от шест месеца - сега се надява на стабилно правителство и с Ли, който е толкова близо до победата, че почти може да бъде усетена, нацията затаява дъх на ръба на политическия прелом. | БГНЕС