Крал Чарлз III ще прекрати използването на кралския влак – символ на британската монархия още от Викторианската епоха през XIX век – като част от усилията за съкращаване на разходите и модернизация на институцията.

Съгласно публикувания късно в понеделник годишен финансов отчет на кралското семейство, ковчежникът на краля обяви, че е одобрено използването на два хеликоптера за превоз на кралското домакинство, а влакът ще бъде изведен от употреба поради високите му разходи за поддръжка.

Процесът по извеждането на деветвагонния кралски влак от експлоатация ще започне през следващата година, гласи докладът.

Джеймс Чалмърс, известен като Хранител на кралската хазна и ковчежник на краля, определи решението като проява на „финансова дисциплина“.

Суверенният грант – държавната субсидия, покриваща официалните дейности и поддръжката на кралските имоти – остана на ниво от 86,3 милиона паунда (118,5 милиона долара) за финансовата година, приключваща през март 2025 г. Очаква се през следващата година сумата да се увеличи до 132 милиона паунда.

Крал Чарлз се сбогува с влака с „най-искрена благодарност“, като отбеляза, че композицията съдържа вагон, създаден специално за него през 80-те години.

„Кралският влак, разбира се, е част от националния живот от десетилетия и е бил обичан и поддържан с грижа от всички, които са участвали в експлоатацията му,“ заяви Чалмърс.

„И както много други дейности в кралското домакинство бяха модернизирани и адаптирани към съвременния свят, така и сега е настъпил моментът за едно топло сбогуване, водени от стремеж към дисциплина и визия за бъдещето в разпределението на средствата,“ допълни той.

Докладът идва в края на финансова година, в която кралят се върна към обществените си задължения, въпреки диагнозата рак и продължаващото му лечение.

Снахата му Катрин – съпруга на престолонаследника принц Уилям – също беше диагностицирана с рак през 2024 г., но по-късно влезе в ремисия.

„Кралят показа изключителна устойчивост, като пое широка програма от обществени и държавни ангажименти в страната и зад граница, продължавайки лечението си,“ отбеляза Чалмърс.

Кралският влак има дълга и богата история. Вагони за кралското семейство започват да се използват още по време на управлението на кралица Виктория в средата на XIX век.

През 2020 г. Уилям и Кейт предприеха 2000-километрово обиколно пътуване с влака в знак на благодарност към работещите на първа линия по време на пандемията от COVID-19.

Ковчегът на майката на Чарлз – кралица Елизабет II – също трябваше да бъде транспортиран с кралския влак от Шотландия до Лондон след смъртта ѝ през 2022 г., но плановете бяха отменени поради съображения за сигурност.

Миналата година разследване на британски медии предизвика възмущение, след като разкри, че имоти на кралското домакинство са извличали печалби от Националната здравна служба, благотворителни организации и частни наематели — докато същевременно се ползват от сериозни данъчни облекчения. | БГНЕС, АФП