Учените изчислиха теглото на всички мравки на Земята и получиха наистина изумителни резултати. Оказва се, че общото тегло на всички мравки е приблизително равно на общото тегло на всички диви бозайници и птици. 

Според spacedaily.com, изследователите изчисляват, че във всеки един момент на Земята живеят приблизително 20 квадрилиона мравки, тежащи приблизително 12 мегатона сух въглерод - приблизително колкото е общата биомаса на всички диви бозайници и диви птици на планетата. Това е приблизително 2,5 милиона мравки за всеки жив човек. Ако всяка мравка на Земята бъде подредена в редица, тя ще се простира на приблизително 100 милиарда километра - приблизително 670 пъти разстоянието от Земята до Слънцето. 

Първото преброяване в историята 

Учените са съставили 489 отделни полеви проучвания от всеки континент с изключение на Антарктида, обхващащи тропически гори, савани, пустини, бореални гори и градски паркове. Изследователите прекарали десетилетия в преброяване на мравки, използвайки капани и проби от листни отпадъци. Когато сумирали общите количества, те стигнали до изумителната цифра от 20 квадрилиона индивида, тежащи 12 мегатона сух въглерод. Това е повече от една пета от биомасата на човечеството. 

Инженери под краката ви 

Теренни проучвания в бразилската савана показали, че колониите от мравки Ата изкопават между 8 и 40 тона почва на хектар годишно, в зависимост от гъстотата на колониите. В амазонските тропически гори мравките-листорези подрязват и обработват около 17% от листата – повече от всеки голям тревопасен бозайник на континента. 

Преброяването също така разкри, че мравките са разпределени неравномерно. Тропическите гори и тропическите савани съдържат по-голямата част от биомасата – около две трети от общата в света. Един хектар амазонски тропически гори може да изхранва над 8 милиона мравки. Числеността им намалява рязко към полюсите. Бореалните гори съдържат само малка част от тропическата гъстота. Тундрата е практически лишена от мравки. Тази закономерност е свързана с температурата и продуктивността: по-топло, по-влажно, с повече растителна маса, има повече мравки. 

Мравките са толкова многобройни и хранителни, че бозайниците са еволюирали, за да се хранят почти изключително с тях поне 12 пъти след изчезването на динозаврите. Мравояди, мравояди, панголини, нумбати, ехидни, лениви мечки, вълци - всички са претърпели едни и същи промени: езикът се удължава, зъбите стават по-малки, ноктите се удебеляват, за да разкъсват гнездата. | БГНЕС