Много собственици на котки вярват, че когато домашните им любимци се облизват, това е знак за силно приятелство, но ново проучване показва, че това поведение не винаги е знак за привързаност. 

Както съобщава британският в. „Индипендънт“, авторката на изследванет, Морган Ван Бел, която изучава поведението на животните в университета в Гент (Белгия), анализира видеозаписи на 106 котки от 53 домакинства. По време на изследването изследователите са оценили четири групи поведенчески показатели: модели на комуникация и взаимодействие, поза и движения на тялото, позиция на ушите и движение на опашката. 

Оказа се, че около 20% от случаите на взаимно облизване са включвали ушите. Освен това, облизваните котки често са дърпали ушите си назад, което може да показва раздразнение или страх. Проучването установи също, че в 87% от случаите котките са си облизвали главите и вратовете – области, до които котките най-трудно достигат сами. Това предполага, че това поведение служи предимно за хигиенна функция. 

В същото време видеозаписите разкриват и друга страна на този процес. Котките, които са били облизвани, често са наострили уши, клатили са глави и понякога дори са хапали своите „ухажори“. Според изследователите това може да показва, че близането понякога се използва като начин за налагане на физически контакт или дори за демонстриране на доминация. Ако котката не е отвръщала с близване, езикът на тялото ѝ често е показвал нежелание да се ангажира с такъв контакт. 

Морган Ван Бел обаче не смята, че това поведение е израз на агресия. Тя отбелязва, че котките разрешават конфликтите много фино, демонстрирайки своята интелигентност и поведенческа гъвкавост. Именно нейните домашни котки са вдъхновили изследването. Тя забелязала, че когато животните се карат за слънчево място за почивка, едното от тях, вместо да атакува другото, започва да го облизва. 

Приятелства между котките съществуват. 

Въпреки смесените резултати, проучването открива и признаци на истинска социална привързаност. При 13 от 53-те котешки двойки изследователите са регистрирали взаимно кооперативно поведение, което може да показва формирането на силни социални връзки. По този начин, взаимното подстригване не винаги показва приятелство. Понякога това е хигиена и грижа, понякога е скрито съперничество, а в някои случаи е истински израз на доверие и обич между животните. | БГНЕС