Учени откриха защо диабетът тип 1 е по-тежък и агресивен, когато се развива при малки деца, съобщава Би Би Си.

Диабетът тип 1 се причинява от атаката на имунната система върху клетки в панкреаса, които контролират нивата на кръвната захар. Изследователският екип показа, че панкреасът все още се развива през детството, особено под седемгодишна възраст, което го прави много по-уязвим към увреждания.

Те казват, че новоразработени лекарства могат да дадат на пациентите време, за да позволят на панкреаса да узрее, забавяйки прогресията на заболяването.

Диабетът тип 1 засяга около 400 000 души във Великобритания.

Причината децата, диагностицирани в ранна възраст, особено тези под седем години, да имат по-агресивна форма на болестта, отколкото тези, диагностицирани в тийнейджърска възраст или по-късно, оставаше загадка.

Изследването показва, че това се дължи на развитието на бета клетките в панкреаса. Тези клетки отделят хормона инсулин, когато нивата на захарта в кръвта се повишат след хранене.

Изследователи от Университета в Ексетър са изучавали проби от панкреас на 250 донори, което им позволило да видят как бета клетките се формират нормално с възрастта и при диабет тип 1.

По-рано в живота тези бета клетки съществували като малки клъстери или отделни клетки, но с възрастта те се увеличават на брой и узряват в по-големи групи.

Изследването показа какво се случва, когато имунната система атакува собствените бета клетки на пациента. Бета клетките в малки клъстери биват унищожени и никога не успяват да узреят.

Тези в по-големите групи също са атакувани, но са по-устойчиви, което позволява на пациентите да произвеждат ниски нива на инсулин и така да се намали тежестта на болестта.

„Мисля, че това е изключително важно откритие за диабет тип 1 – това изследване наистина хвърля светлина върху причината болестта да е по-агресивна при децата“, каза д-р Сара Ричардсън от Университета в Ексетър.

Тя добавя, че „бъдещето е много по-светло“ за децата, диагностицирани с диабет тип 1 сега.

Това включва възможността за скрининг на здрави деца за заболяването и използването на нови имунотерапевтични лекарства за забавяне на болестта.

Рейчъл Конър, директор на изследователските партньорства в Breakthrough T1D, казва: „Това изследване ни дава липсващото парче от пъзела, обяснявайки защо диабетът тип 1 прогресира много по-бързо при децата, отколкото при възрастните.“

Д-р Елизабет Робъртсън, директор на изследванията и клиничната работа в Diabetes UK, добавя: „Разкриването защо диабетът тип 1 е толкова агресивен при малките деца отваря вратата за разработване на нови имунотерапии, насочени към забавяне или спиране на имунната атака, което потенциално може да даде на децата повече ценни години без инсулинова терапия и един ден напълно да предотврати необходимостта от нея.“ | БГНЕС