Оклахома Сити Тъндър е новият шампион на Националната баскетболна асоциация (НБА). „Гръмотевиците“ сломиха съпротивата на бойкия тим на Индиана Пейсърс след 103:91 в решителния мач номер 7 от тазгодишните Финали на Лигата. До победата на най-добрия отбор в Западната конференция за редовния сезон се стигна след контузията на Тайрийз Халибъртън, който напусна паркета още в първата четвърт. Със и без Хали, Индиана се оказа от губещата страна, но даде битка на фаворита за трофея и е необходимо да отдадем както заслуженото на победителя, така и на загубилия.

Но преди всичко, няколко думи за ОКС. Водени от избрания за Най-полезен играч на НБА в редовния сезон Шей Гилджъс-Алекзандър, Тъндър не позволиха да претърпят огромно разочарование пред собствена публика. „Гръмотевиците“ се възползваха по най-добрия начин от травмата на Халибъртън, който стартира двубоя с гореща ръка – три от четирите му стрелби от тройката бяха успешни. Гилджъс-Алекзандър завърши с 29 точки, 5 борби и 12 асистенции, въпреки че беше далеч от най-добрите си дни като процент при стрелбата – 8/27, и 2/12 зад арката. За кой ли път през сезона и в плейофите, Оклахома разчиташе на балансирано нападение, което беше налице и в седмия мач от финалната серия – Джейлън Уилямс (20), Чет Холмгрен (18), Алекс Карузо (10) и Кейсън Уолъс (10), вкараха по 10+ точки за решителния успех.

Но не само атаката на Тъндър правеше впечатление цял сезон. Играта в защита на отбора направи така че двете фази в играта да работят на едно много високо ниво през по-голямата част от кампанията. В последния мач с Пейсърс Оклахома приключи с 14 откраднати топки и 8 чадъра, пет от които на сметката на Холмгрен. „Атаката печели мачове, защитата титли“ е известна сентенция, която важеше в пълна сила за Оклахома. Важеше за първата титла в ерата на Тъндър.

За тази така жадувана титла се бореше и Индиана. С опитен специалист начело в лицето на Рик Карлайл, който стана шампион с Далас Маверикс през 2011 година, Пейсърс демонстрираха, че ролята на аутсайдер не им приляга и за поредна серия дадоха страхотна битка на противника си. Инди изненада мнозина с играта си този сезон, но с всеки мач затвърждаваше едно – че както и да се развие даден двубой, тимът е готов да се раздаде максимално и чрез силния си колектив да удари, когато най-малко съперниците очакват. Силите на Пейсърс стигнаха до Гейм 7 във финала. Карлайл и компания дадоха свидна жертва в самото начало на седмия мач и времето не може да бъде върнато назад. Всички въпросителни около това как щеше да се развие срещата при един здрав Халибъртън са излишни. Но представянето на Тайрийз е отправна точка за това, което направи Индиана този сезон.

Самият факт, че гардът беше в разговора за МВП във Финалите ясно демонстрира, че който и да е подценявал качествата му, просто беше в грешка. Халибъртън спечели няколко мача на Индиана с решителни кошове и показа, че може да играе под напрежение и на най-голямата възможна сцена. Не бива да се пропуска фактът, че той започна седмия мач с контузия, която не му попречи да играе силно в шестия. Десният крак на Халибъртън обаче поддаде след седем минути игра в първата четвърт и всички тези 7-ци, които обикновено се свързват с щастие заради числото 7, не бяха на късмет нито за него, нито за целия отбор на Индиана. Тази първа бленувана титла им убегна, а болката от „ако Халибъртън беше здрав и беше изиграл целия двубой, какво щеше да се случи“ допълнително слага сол в раните на разочарованите Пейсърс.

Въпросителните наистина остават настрана, но Индиана направи три пъти повече грешки от съперника след травмата на лидера си – 21 срещу 7. Това е факт. Факт е и титлата на Оклахома, поредния приз за МВП за Гилджъс-Алекзандър, радостта у целия град. Да, винаги има щастливи и плачещи след Финалите на НБА, след такава битка, която малцина очакваха. Тъндър имат млад и боеспособен отбор, който и следващата година ще е в картите за триумф. Индиана показа, че с отборна игра мечтите са изпълними. Но сега е моментът на Оклахома да изживее своята сбъдната мечта. | БГНЕС

-------------------------------------------

Стефан Игнатов, Спортен отдел на БГНЕС