Марилина Барека има две мрачни възможности: да нахрани кравите си с токсичен фураж или да ги накара да пасат по безплодни хълмове, докато Сицилия се бори с опустошителната суша, която изсмуква резервоарите. Регионалните власти в южния италиански остров обявиха извънредно положение по-рано този месец, след като не паднаха зимните дъждове, очаквани след миналогодишното горещо лято.

„Ситуацията е трагична“, каза Барека пред АФП, докато гледаше към планините Мадони, където кравите й се движат на свобода сред пасища, богати някога с трева, но където сега има малко за паша. Кръглата хранилка в горната част на едно възвишение съдържа сено, но то е с толкова лошо качество, че кравите не го ядат.

Сицилия не е сама. Сушата удари Западното Средиземноморие със сериозни въздействия върху Северна Африка, части от Испания и други райони на Италия, включително Сардиния. Експертите казват, че изменението на климата, предизвикано от човешката дейност, повишава интензивността и честотата на екстремни метеорологични явления, като горещи вълни и суши, но също и проливни дъждове. Бурите връхлетяха острова по време на сенокосния период през април и май, те увредиха фуража и го превърнаха в място за размножаване на отровни токсини. Оттогава почти не е валяло.

"Почти пълна сухота"

47-годишната Барека, която управлява фермата със сестра си, харчи допълнително почти 3000 евро (3255 долара) на месец за фураж, само за да поддържа живи своите 150 крави. Лошото качество на сеното означава, че животните се борят да получат необходимите хранителни вещества и енергия, произвеждайки около 17 или 18 литра мляко на ден, в сравнение с обичайните им 27 до 30 литра. Барека, която също е ветеринар, казва, че знае за крави, които са били отровени от плесенясал фураж в други ферми и "не могат да забременеят, да абортират телета, да се окажат в кланицата или да умрат направо". Трябва да внасяме качествен фураж, но разходите са абсолютно непосилни“, каза тя.

Сицилия – която постави европейски топлинен рекорд през 2021 г. с 48,8 градуса по Целзий – е преживяла осем месеца на „почти пълна безводие“, според Обсерваторията на ANBI за водни ресурси. Регионалната агрометеорологична служба каза, че втората половина на 2023 г. е била най-сухата от над 100 години и няколкото дни наскорошни валежи са имали малко или никакво въздействие. Без шанс да попълни резервоарите си, Сицилия беше принудена да ограничи водата в десетки градове, а фермерите казват, че пшеничните полета, цитрусовите градини, маслиновите горички и лозята са засегнати.

Изсъхнали плодове

67-годишният Вито Амантия раздробява прашни буци пръст между ръцете си, докато напразно търси семена, засети в края на ноември, „които вече трябваше да са дали пшеница с височина 50 сантиметра“. Големи участъци от регионален водопровод лежат до земята му, все още несвързани години след началото на работата. В портокаловата горичка на Амантия, в обикновено богатата на минерали почва близо до вулкана Етна, плодовете по дърветата са много по-малки от обикновено или са изсъхнали по клоните. Той е един от малкото фермери с частен кладенец, но високите разходи за електроенергия означават, че трябва да ограничи водата. „Аз съм на близо 70 години, не си спомням някога да съм виждал нещо подобно или да съм чувал баща ми или дядо ми да е преживял подобно“, каза той.

Амантия, който е местен представител на националната асоциация на фермерите „Колдирети“, каза, че около 30 процента от производителите на цитрусови плодове в района на Катания може да фалират.

Сушите в Сицилия се очаква да бъдат все по-чести, както и проливните дъждове и горещините, според Андреа Торети, координатор на Европейските и глобалните обсерватории за суша „Коперник“. „Това, което наистина предизвиква безпокойство, е, че нашата прогноза за следващите три месеца за Средиземно море показва много по-високи температури от обичайното“, каза той пред АФП. „И ние знаем, че тези температури изострят и засилват ефектите от сушата“, каза той.

Риск от пустинност

Около 70 процента от територията на Сицилия е изложена на риск да заприлича на пустиня не само поради дългите периоди без дъжд, но и поради неконтролираната урбанизация и разхищението на вода, казва ANBI. Островът е унищожил 95 процента от своите влажни зони през последните 150 години чрез отводняване за превръщане в градска или земеделска земя, въпреки ключовата роля, която районите играят за предотвратяване на сушата. Регионът сега планира да използва пречистени отпадъчни води, за да помогне на фермерите, но екологичните групи предупреждават, че много пречиствателни станции на острова не съответстват на разпоредбите на ЕС. И огромно количество вода, която може да отиде в домовете или фермите, просто се губи: над 52 процента от водата в сицилианската мрежа изтича през остарели и лошо поддържани тръби. „Сицилия спи от 30 години. Тази суха изглежда се дължи на небрежността“, каза Амантия. /БГНЕС