Частен американски лунен апарат, който няма достатъчно гориво след експлозията на борда в началото на пътуването, все още се движи успешно, прави снимки и използва научни инструменти, докато пътува в космоса.

Astrobotic, компанията създала робота Peregrine, заяви, че контролирано кацане на Луната вече не е възможно, но не изключва така нареченото "твърдо кацане" или катастрофа - перспектива, която развълнува космическите наблюдатели.

"Peregrine работи в космоса вече повече от 4 дни", заявиха от Astrobotic в последната си актуализация, публикувана в X. Апаратът остава "стабилен и работоспособен", предаде АФП.

Скоростта на загуба на гориво постоянно намалява със спада на налягането в резервоара, което означава, че компанията е успяла да удължи живота на космическия кораб много повече, отколкото първоначално е смятала за възможно.

Междувременно американската, германската и мексиканската космическа агенция успяха да включат научните инструменти, които искаха да работят на Луната.

"Измерванията и работата на предоставените от НАСА научни инструменти на борда ще осигурят ценен опит, технически познания и научни данни за бъдещите доставки на CLPS на Луната", заяви Джоел Кернс, заместник-администратор по изследванията за НАСА.

Commercial Lunar Payload Services е експериментална програма на НАСА, по която космическата агенция плаща на Astrobotic над 100 милиона долара за доставка на хардуера на Peregrine като част от стратегия за създаване на търговска лунна икономика и намаляване на собствените си разходи.

Astrobotic е третата частна организация, която се проваля при меко кацане, след израелска организация с нестопанска цел и японска компания.

Въпреки че опитът не беше успешен, служителите на НАСА ясно заявиха, че стратегията им за "повече изстрели към вратата" означава повече шансове за постигане на резултат, а следващият опит, на базираната в Хюстън Intuitive Machines, стартира през февруари.

Самата компания Astrobotic ще получи още един шанс през ноември със спускаемия си апарат Griffin, който ще транспортира марсохода VIPER на НАСА до южния лунен полюс.

Засега базираната в Питсбърг компания запазва мълчание относно планираната дестинация на Peregrine, оставяйки ентусиастите сами да направят своите изчисления.

Астрономът любител Тони Дън използва публично достъпни данни, предоставени от Лабораторията за реактивно движение на НАСА (JPL), за да очертае настоящия курс на космическия кораб, като публикува графика в социалната мрежа X, показваща, че той ще се сблъска с Луната на 23 януари.

Но "може само да се гадае какво ще се случи в действителност заради изтичането на гориво", което лесно може да го отклони от курса, каза той пред АФП.

Възможно е също Astrobotic умишлено да насочи Peregrine в друга посока, например да прелети покрай Луната и да се изстреля към междупланетното пространство. /БГНЕС