Устройствата – от играчки до автомобили – стават все по-умни на изложението Consumer Electronics Show, но производителите на електроника се сблъскват с остър недостиг на памет, необходима за работата им.

Намаляващите доставки и рязко растящите цени на динамичната динамичната рам памет (DRAM), която позволява на компютри, смартфони и игрови конзоли да изпълняват приложения и да работят с няколко задачи едновременно, бяха сред основните теми зад кулисите на годишното технологично изложение в Лас Вегас.

Някога евтина и в изобилие, DRAM – заедно с чиповете за съхранение на данни – вече е дефицитна заради скока в търсенето, породен от навлизането на изкуствения интелект – от центровете за данни до преносимите устройства.

Samsung Electronics съобщи, че очаква приходите от продажби през последното тримесечие на миналата година да нараснат до 93 трилиона корейски вона, на фона на повишените цени и силното търсене на памет чипове. Американската Micron Technology, производител на усъвършенствани решения за памет и съхранение, отчете рекордни приходи от 13,6 млрд. долара за последното си фискално тримесечие спрямо 8,7 млрд. долара година по-рано.

Ръстът се дължи на безпрецедентен недостиг на памет чипове, който, по данни на пазарния анализатор IDC, ще продължи и през следващата година. Експертите посочват, че причината е пренасочването на производствения капацитет на DRAM и други памети към обслужване на центровете за данни с изкуствен интелект.

В същото време добавянето на AI функции към все по-широк кръг продукти увеличава нуждата от памет – от лаптопи до „умни“ пръстени. „Бумът в AI инфраструктурата вече се разпространи навън“, отбелязват анализаторите на IDC. „За потребителите и бизнеса това означава край на ерата на евтината и изобилна памет и съхранение“, подчертават те.

Цените на компютрите, дисковете и картите памет вече са се повишили за крайните клиенти, посочи основателят и главен изпълнителен директор на Other World Computing Лари О’Конър.

Производителите на джаджи се адаптират към недостига, като плащат по-високи цени за паметта, преработват дизайна на продуктите си или се отказват от част от функциите, обясни Михал Сивински от Arteris – компания, специализирана във вътрешночиповата свързаност. „Може би роботизираното куче, което ще си купите, ще души и ще се търкаля, но няма да ви лае серенада, защото няма достатъчно памет“, коментира той.

Недостигът вече принуждава инженерите да оптимизират софтуера и да пишат по-ефективен код, използващ по-малко памет, допълни О’Конър. „Това не са лоши неща – те трябваше да се случат отдавна. Цялата индустрия се изгради около евтин софтуер, който през последните 20 години стана прекалено раздут“, заяви той.

Анализаторът на Techsponential Ави Грийнгарт предупреди, че производителите трябва да намерят баланс между орязването на функции и прекомерното повишаване на цените. По думите му на CES все още се чуват обичайните уверения, че даден продукт е „най-добрият, независимо от цената“, но разговорите извън сцената ясно показват, че част от функциите ще бъдат жертвани, за да се ограничат разходите за памет.

Ситуацията се следи внимателно и от други сектори, особено от компаниите, които разчитат на полупроводници за захранване на AI. Тези мощни чипове „нямат нищо общо“ с DRAM, но опасенията от ефект на доминото са налице, заяви пред АФП главният изпълнителен директор на Infineon Technologies Йохен Ханебек. „Клиентите питат за капацитети и са си взели поука от случилото се с DRAM. Има реален риск от недостиг и управлението на тази верига за доставки е сериозно предизвикателство“, допълни той. | БГНЕС