Много хора смятат, че наддаването на тегло е основната причина депресията да води до физически здравословни проблеми по-късно в живота. Ново дългосрочно изследване на Университета на Сидни обаче оспорва тази широко разпространена идея.

Проучването показва, че нарушеният сън, а не увеличаването на теглото, може да бъде ключовият фактор, който свързва депресията при младите хора с бъдещи здравни рискове като диабет от тип 2 и сърдечни заболявания.

Депресията е често срещано психично състояние, което влияе върху настроението, енергията и ежедневния живот. Тя е особено разпространена сред зрелите хора, които се справят с предизвикателства, свързани с образование, работа и житейски промени. В същото време лекарите отдавна наблюдават, че хората с депресия по-често развиват физически здравословни проблеми в по-късна възраст. Досега много специалисти смятаха, че причината е главно в това, че тя може да доведе до наддаване на тегло и нездравословни навици на живот.

Новото изследване, проведено от учени от Brain and Mind Centre, предлага различно обяснение. Учените проследяват повече от 1700 млади австралийци в продължение на десет години – от началото на 20-те до началото на 30-те им години. Това е важен период, защото повечето хора все още не показват ясни признаци на сериозни заболявания. Изследователите анализират връзката между депресията, моделите на сън и физическото здраве във времето. Те установяват, че младите хора, които страдат от депресия, по-често развиват дългосрочни проблеми със съня. Тези проблеми включват нередовни часове на сън и нарушени модели на спане.

С течение на времето тези нарушения на съня се оказват силно свързани с инсулинова резистентност – състояние, при което организмът не реагира правилно на хормона инсулин, който регулира нивата на кръвната захар. Когато това се случи, нивата на кръвната захар могат да се повишат, което увеличава риска от диабет и сърдечни заболявания.

Важно е, че изследването установява, че наддаването на тегло не обяснява тази връзка. Дори млади хора, които не са с наднормено тегло, показват признаци на повишен метаболитен риск, ако имат продължителни проблеми със съня. Това предполага, че здравословни проблеми могат да започнат да се развиват много преди да се появят видими симптоми.

Професор Иън Хики, който ръководи изследването, посочва, че това представлява пропусната възможност за ранна превенция. Ако лекарите изчакат пациентите да напълнеят или да развият диабет, може вече да е твърде късно за предотвратяване на сериозни здравословни проблеми.

Проучването подчертава и колко важен е сънят за цялостното здраве. Сънят помага за регулирането на вътрешния биологичен часовник на организма, който контролира редица ключови процеси като нивата на хормоните, използването на енергия и метаболизма. Когато сънят е нередовен, тези системи могат да се нарушат. Според изследователя Якоб Краус подобряването на навиците за сън може да бъде сравнително лесно и ефективно. Например ставането по едно и също време всеки ден, излагането на слънчева светлина сутрин и намаляването на светлината вечер могат да помогнат за възстановяване на естествения ритъм на организма.

Изследването е публикувано в научното списание Journal of Affective Disorders и предоставя убедителни доказателства, че сънят играе ключова роля във връзката между психичното и физическото здраве. | БГНЕС