Големият адронен колайдер – най-големият и най-мощен ускорител на частици в света – навлезе в планирано четиригодишно спиране, след което ще се превърне в най-съвършената си версия досега, съобщава уебсайтът „Live Science“.

Ускорителят беше изключен в понеделник, 29 юни, и се очаква да възобнови работа през 2030 г. като Високолуминозен Голям адронен колайдер (HiLumi LHC). Подобренията ще му позволят да сблъсква приблизително десет пъти повече частици в сравнение с първоначалния му проект. Данните от тези експерименти могат да доведат до нови открития във фундаменталната физика и да хвърлят светлина върху природата на тъмната материя, антиматерията и ранната Вселена.

„Това е много важен момент. От понеделник навлизаме в нов етап“, заяви ръководителят на проекта HiLumi LHC Маркус Церлаут.

От първия успешен сблъсък на протони през 2009 г. Големият адронен колайдер даде възможност на физиците да проверяват теории от физиката на елементарните частици и Стандартния модел на субатомния свят. Той изигра ключова роля за откриването на бозона на Хигс през 2012 г., което помогна да се обясни как фундаменталните частици придобиват маса. Съоръжението представлява пръстен с дължина 27 километра, разположен на границата между Франция и Швейцария край Женева.

Настоящото прекъсване е третото дългосрочно планирано спиране на колайдера. Първото, започнало през 2013 г., продължи две години и беше посветено на укрепване на връзките между свръхпроводящите магнити и увеличаване на енергията на протонните лъчи. Второто, в периода 2018–2022 г., включваше серия от модернизации, подмяна на оборудване и превантивна поддръжка.

По време на сегашния период, наречен Long Shutdown 3 (LS3), специалистите ще инсталират подобрения, които ще увеличат луминозността на колайдера десетократно. Това ще повиши броя на сблъсъците между частиците, като взаимодействията ще бъдат приблизително три пъти повече спрямо настоящата конфигурация. След въвеждането в експлоатация на окончателната версия ускорителят ще работи до края на жизнения си цикъл през 40-те години на XXI век, след което се предвижда да бъде заменен от нов ускорител на частици с още по-висока енергия.

„Това наистина е възможност да изследваме Вселената по начин, който досега не сме имали“, заяви генералният директор на Европейската организация за ядрени изследвания (ЦЕРН) Марк Томсън.

Увеличаването на капацитета означава, че експериментите ще генерират значително повече данни. Това ще позволи на учените да изучават по-подробно вече известни явления, като бозона на Хигс, и ще повиши вероятността да бъдат наблюдавани редки събития. Очаква се HiLumi LHC да произведе около 380 милиона бозона на Хигс в рамките на приблизително десетгодишния си експлоатационен период, при около 55 милиона, регистрирани досега.

Тези данни могат да помогнат за решаването на някои от проблемите на Стандартния модел, който в настоящия си вид не включва тъмната материя и тъмната енергия – основните форми на маса и енергия във Вселената.

„LS3 представлява огромно и изключително сложно логистично и инженерно начинание“, заяви в официално съобщение ръководителят на координационния екип на LS3 Жан-Филип Ток. „Само в Големия адронен колайдер ще бъдат демонтирани и заменени с ново оборудване 1,2 километра магнити и компоненти, а в целия комплекс са планирани десетки проекти с участието на хиляди инженери, физици, техници и служители по поддръжката.“

Макар през периода на спиране колайдерът да няма да извършва сблъсъци на частици, изследователите ще продължат да анализират данните, събрани по време на предишните експериментални кампании.

Основната цел на Големия адронен колайдер е провеждането на фундаментални научни изследвания, но технологиите, разработени за неговата модернизация, могат да намерят приложение и в ежедневието. Част от инструментите и методите, създадени първоначално в ЦЕРН, вече се използват в медицинската образна диагностика, сензорните технологии и реставрацията на произведения на изкуството. | БГНЕС