"Турция е много, много важен партньор на НАТО в югоизточния фланг. Турция е много важен съюзник и приятел“.

Това каза германският министър на отбраната  Борис Писториус  по време на учението на НАТО "Steadfast Dart 26“ в Путлос,  недалеч от пристанищния град Кил в Северна Германия. Писториус похвали приноса на Турция в това, което той определи като най-голямото учение на алианса за годината. Според него Анкара винаги е играла централна роля в НАТО и че значението ѝ е нараснало още повече при настоящите условия на сигурност. Борис Писториус похвали турските въоръжени сили за предоставянето на най-големия национален контингент за учението с около 2000 войници, което има за цел да тества способността на НАТО бързо да придвижва сили през съюзническа територия.

Според него турският флот е демонстрирал "впечатляващи и висококачествени военни способности", които са били ясно видими по време на маневрите. "Приносът на нашите турски съюзници, нашите турски приятели, към това учение е много важен. Това е много важно и за НАТО като цяло, защото показва, че НАТО е по-голям, отколкото някои смятат. Турция винаги е играла централна роля в НАТО и днес това значение се е увеличило още повече,“ подчерта още германският министър на отбраната.

На пресконференцията присъстваха и генерал Инго Герхарц, командир на Съвместното командване на съюзническите сили в Брюнсум в Холандия, командирът на турските военноморски сили адмирал Ерджумент Татлъоглу и началникът на отбраната на Германия генерал Карстен Бройер. Steadfast Dart 26 събира около 10 000 войници от 11 европейски страни от НАТО. Германия е домакин на учението, тъй като германските военни, Бундесверът, описват страната като „логистичен център“ на алианса, подготвяйки се за сценарии, при които голям брой съюзнически войски и техника биха преминали транзитно през германска територия в случай на криза. Съединените щати не изпратиха войски на тазгодишното учение, което е първият път, когато учение от такъв мащаб се провежда без участието на САЩ.

Писториус заяви, че това е част от обичайната ротационна система на НАТО за големи учения и подчерта, че европейските съюзници демонстрират ангажимента си към възпирането. От януари до март силите за бързо реагиране на НАТО, известни като Съюзнически сили за реагиране, тестват своята готовност и скорост на разполагане.

По време на маневрите бе симулирана десантна операция с участието на испански и турски войски, подкрепени от военноморски кораби и самолети. Участието на Турция включва десантния кораб TCG Anadolu, както и безпилотния боен летателен апарат Bayraktar TB3, който извърши полети над Балтийско море като част от учението. I БГНЕС и ДВ