На тържествена церемония в Трета авиобаза в Граф Игнатиево бяха представени осемте самолета F-16 Block 70, които постъпват на въоръжение във Военно-въздушните сили на България, предаде репортер на БГНЕС. 

Вицепремиерът и министър на иновациите в оставка Томислав Дончев благодари на всички институции, които са участвали в процеса на придобиването на новите изтребители F-16.

„Българските ВВС и българските пилоти заслужават тези самолети. Единственото, за което съжалявам е, че те трябваше да ги имат по-рано", подчерта Дончев и добави, че от 2025 г. българските Военно-въздушни сили ще влязат в нова епоха.

„Нямам предвид само способностите на това изделие. Това е друга логика за завоюване на превъзходство във въздуха. Съвсем друга интеграция с всички останали структури на българските въоръжени сили - сухопътни сили и флот“, обясни вицепремиерът в оставка. 

Той пожела на пилотите „да заобичат в един момент машината малко по-малко от любимата си жена". „Да бъдат екстремно добре подготвени и никога да не им се налага да влизат във въздушен бой. Или както се пееше в една стара парашутистка песен: Едно небе ще ги вика винаги, винаги. Една земя ще ги чака винаги, винаги. На добър час“, завърши вицепремиерът в оставка Дончев.

Пристигането на последните два самолета F-16 Block 70 бележи успешното изпълнение на първия договор между България и САЩ за доставка на осем изтребителя. Това заяви министърът на отбраната в оставка Атанас Запрянов.

„За мен е чест и съм горд, че мога да ви приветствам с добре дошли, за да отбележим заедно изпълнението на първия договор от 2019 г. Проектът за придобиване на нов тип боен самолет е изключително важен в рамките на усилията за превъоръжаване на българските въоръжени сили“, подчерта Запрянов.

Той припомни, че началото на проекта е поставено по време на първия мандат на президента Доналд Тръмп, когато в Белия дом бе подписана рамката за стратегическо партньорство между София и Вашингтон.

„Самолетите F-16 Block 70 са основна бойна платформа за нас и не е случайно, че ги купуваме именно от основния ни стратегически съюзник. Това е красноречив израз на развитието и задълбочаването на отношенията ни“, заяви той.

Министърът в оставка допълни, че сътрудничеството продължава и с други мащабни проекти, като очакваната в началото на следващата година доставка на бойните машини „Страйкър“ и предстоящите преговори за брегова система за охрана.

Временният посланик на САЩ в България Мартин Макдауъл описа събитието като исторически момент за България.

„За мен е привилегия да бъда днес с вас, за да отбележим този наистина преобразуващ момент за България“, каза той и добави, че „понякога имаме късмета да осъзнаем, че сме свидетели на исторически момент, и днес е един от тези дни – окончателното пристигане на първата партида от вашите самолети F-16“.

Според него доставката на изтребителите представлява важна крачка напред в модернизацията на българската армия.

Той заяви, че тази стъпка „решително укрепва сигурността и стабилността в Черноморския регион“ и символизира партньорството в областта на отбраната между България и САЩ, както и ангажимента на Вашингтон към сигурността на България и колективната отбрана на НАТО.

Макдауъл подчерта, че F-16 ще позволят на българските въздушни сили да действат по-ефективно със съюзническите сили и, преди всичко, ще подобрят защитата на въздушното пространство на страната.

В рамките на първия договор България вече разполага с шест едноместни и два двуместни самолета, които вече са приети на въоръжение и са въведени в експлоатация. Успоредно с доставките се работи и по 49 инфраструктурни проекта в авиобазата, като най-критичните от тях вече са сертифицирани от американски експерти.

Новите самолети са оперативно съвместими с аналогични платформи, които са на въоръжение в Турция, Гърция, Румъния, Полша и Словакия. І БГНЕС