В понеделник английският футбол загуби един от най-трудолюбивите си и успешни играчи. Става въпрос за двукратния носител на „Златната топка“ - Кевин Кийгън.

Ветеранът издъхна на 75-годишна възраст, след като загуби битката с коварно заболяване. Той се бореше от началото на годината, а на Острова ще бъде запомнен със своя труд и непримиримост.

Кариерата на Кийгън беше отражение на самия него. Той беше изключително надарен, честен, почтен, трудолюбив и емоционален. Имаше върхове и падения, но позитивизмът и жизнеността, които внасяше, го направиха ценена фигура, отбелязват от Guardian след новината за кончината на легендата.

Самият Кийгън отбелязваше колко отдаден е той на работата си: „Ако бях чистач на улици, улицата ми щеше да е най-чистата в района. Приемам всичко присърце“.

Кийгън остава в историята като един от най-успешните английски футболисти. В кариерата си записва близо 750 мача на клубно ниво, печели три титли на Англия, Купата на европейските шампиони, Купата на Англия и две Купи на УЕФА с Ливърпул. По-късно триумфира и с титлата в Бундеслигата с Хамбургер, а през 1978 и 1979 г. печели два поредни пъти най-престижното индивидуално отличие във футбола - „Златната топка“.

Мнозина помнят Кийгън със злополучното му управление като мениджър на Англия, но като футболист той е от световна класа с екипите на Ливърпул и Хамбургер, а за „трите лъва“ е и капитан.

Един от най-големите удари получава като мениджър. Нюкасъл под негово ръководство беше фаворит за титлата във Висшата лига през по-голямата част от сезон 1995/96. В един момент „свраките“ имаха преднина от 12 точки пред Манчестър Юнайтед. 

В крайна сметка „червените дяволи“ биват вдъхновени от сър Алекс Фъргюсън и печелят 13 от последните си 15 мача. Победите са достатъчни, за да осигурят шампионска преднина от 4 точки. 

Нюкасъл изпусна титлата след загуби от Ливърпул и Нотингам Форест. С нарастването на напрежението върху измъчвания Кийгън, който отчаяно искаше да донесе титлата на страстните фенове на Нюкасъл, той се обърна към сър Алекс с думите „Бих се радвал, ако ги победим...“.

Въпросният коментар след успеха над Лийдс и до днес остава като един от най-запомнящите се в английския футбол през миналия век. 

Специалистът поема Нюкасъл още през 1992 г. и първо спасява отбора от изпадане, а впоследствие го извежда до претендент за шампионската титла във Висшата лига. По-късно Кийгън още веднъж води „свраките“, а преди това бива начело на Англия и Манчестър Сити. 

Колоритен е трансферът на Кийгън в Ливърпул през 1971 г. Тогава мърсисайдците плащат 35 000 паунда за правата му. Кийгън чакаше седнал на кошче за боклук пред „Анфийлд“, докато легендарният шотландски мениджър Рон Ашман финализира една от най-големите сделки за всички времена.

Смъртта му бележи края на една от най-ярките фигури в историята на английския футбол - двукратен носител на „Златната топка“, шампион, голмайстор и треньор, оставил трайна следа както на терена, така и край тъчлинията. |БГНЕС