Светият Синод на Българската православна църква избра знеполския епископ Арсений за нов Сливенски митрополит.

Той получи гласовете на 7 от духовниците, предаде репортер на БГНЕС. За Арсений гласуваха Великотърновски Григорий, Плевенски Игнатий, Пловдивски Николай, Западно- и Средноевропейски Антоний, Русенски Наум, Старозагорски Киприан, Доростолски Яков.

Кандидатурата на Герасим бе подкрепена от Врачански Григорий, Ловчански Гавриил, Варненски Йоан, Неврокопски Серафим, Видински Даниил.

Ние добре го познаваме и вярваме, че той ще бъде достоен пастир на Сливенска епархия, многая лета, заявиха от Синода.

"Приемаме Ви братски и с радост. Вярваме, че във ваше лице получаваме още един духовник, който ще работи за благото на цялата църква. Подражавайте на Вашия достоен предшественик и надграждайте делата му. Вашият избор не беше лесен - бе съпътстван от различни изкушения. Ще успеете да върнете мира в поверената Ви епархия и ще вървят заедно миряни и църква рамо до рамо", каза Врачанският Митрополит Григорий. 

"Живеем във време на дълбоки разделения, все по-трудно става за човеците да различават доброто. В тези времена мисията на Църквата е по-голяма. В тези времена трябва да бъдем водач към светлината и вечния живот, които Бог ни е дарувал. С вас всякога да бъде любовта на вашето паство", пожела още Григорий.

Новоизбраният Сливенски митрополит Арсений благодари за високото доверие от страна на Синода. "Подчинявам своето лично желание на Светата Църква. Уповаваме се на Божията сила. Моля да ми бъдете в подкрепа с вашите молитви. Най-малкият сред вас съм, но ще се старая да бъда добър митрополит. Засвидетелствам своята синовна обич към Пловдивския митрополит Николай", каза митрополит Арсений. И допълни, че вратата на Сливенска епархия ще бъде отворена за всеки клирик и мирянин. "Ще се старая да подражавам на покойния митрополит Йоаникий", допълни новият митрополит.

БГНЕС припомня, че кандидатите за поста на сливенски митрополит бяха двама - знеполският епискол Арсений и мелнишкият Герасим.

Знеполският епископ Арсений е на 37 години. Ръкоположен е в епископски сан от покойния Сливенски митрополит Йоаникий.

Арсений е най - младият епископ в Българската православна църква.

Той е роден на 18 ноември 1986 г. в Стара Загора със светското име Атанас Димитров Лазаров. Завършва Софийската духовна семинария „Св. Йоан Рилски” през 2006 г. След това е приет в Богословския факултет на Софийския университет „Свети Климент Охридски“. Продължава обучението си в Пловдивския университет „Преп. Паисий Хилендарски” - специалност „Теология”, който завършва през 2009 г. Приема монашески постриг с името Арсений от Пловдивския митрополит Николай на 11 август 2007 г. в Кукленския манастир „Св. св. Козма и Дамян”. Ръкоположен е за йеродякон и йеромонах през 2008 г. Възведен е в архимандритско достойнство на 6 декември 2009 г. в катедралния храм „Успение Богородично” в Пловдив от Пловдивския митрополит Николай.

От 2008 г. до 2010 г. Арсений е енорийски свещеник в селата Борец и Говедаре, Пловдивска духовна околия. От 2009 г. е директор на Пловдивската православна телевизия. От 2010 г. е назначен за духовен надзорник на Пловдивската епархия, а от 2012 г. и за председател на митрополитския храм „Св. Марина” в Пловдив.

На 2 юли 2014 г. по решение на Светия Синод на Българската православна църква е наречен за Знеполски епископ, а на 6 юли 2014 г. в митрополитския храм „Св. Марина" в Пловдив е хиротонисан и от същата дата е назначен за викарий на Пловдивския митрополит.

Тогава Арсений е 28-годишен. Според устава на Българската Православна църква за епископ може да бъде ръкоположен духовник, който е навършил 35 години. Тъй като Арсений е преминал другите степени в каноничното служение, ръкополагането му в епископски сан става с решение на Светия синод и благословията на Патриарх Неофит./БГНЕС