Болестта на Паркинсон е едно от най-бързо разпространяващите се неврологични заболявания в света, но обикновено се диагностицира твърде късно. До момента, в който повечето хора получат диагноза, значителен брой мозъчни клетки, отговорни за контрола на движението, вече са повредени или изгубени.

Ново изследване, ръководено от учени от Шведския технически университет „Чалмърс“, показва, че ранните признаци на болестта на Паркинсон могат да се открият в кръвта, много преди да се стигне до сериозно увреждане на мозъчните клетки, съобщава уебсайтът „Knowridge“. Това откритие може да отвори вратата за по-ранна диагноза и дори профилактично лечение в бъдеще.

Болестта на Паркинсон засяга повече от 10 милиона души по света и се счита за ендемично заболяване, което е широко разпространено сред населението. Със застаряването на обществата се очаква броят на хората, живеещи с болестта на Паркинсон, да се удвои до 2050 година.

Въпреки нарастващото натоварване, в момента няма лек и рутинен тест, който да открива болестта преди появата на проблеми с движението, което прави ранната намеса изключително трудна.

Новите резултати се фокусират върху първоначалната фаза на заболяването, наречена продромална фаза, в която настъпват промени в клетките, въпреки че външните симптоми все още са леки или изцяло отсъстват. Това може да продължи до 20 години.

Изследователите се съсредоточили върху два ключови биологични процеса, които играят роля в ранните етапи на заболяването: възстановяването на увреждания в ДНК и клетъчният отговор на стрес. Те открили уникален генен подпис, който се наблюдава само при хора в много ранен етап на болестта на Паркинсон и който не се среща при здрави индивиди или при пациенти с напреднали симптоми.

Този биологичен сигнал съществува само за кратък период от време, което създава възможност за ранна намеса. Когато се проявят типичните моторни симптоми, като тремор, скованост и забавено движение, между 50 и 80 процента от съответните мозъчни клетки вече са увредени или загинали.

Най-важното в това изследване е, че тези ранни биологични промени могат да бъдат открити чрез кръвни проби, което ги прави достъпни за по-широкообхватно тестване. Кръвните тестове са евтини, лесни за провеждане и достъпни в световен мащаб, за разлика от мозъчните изображения или тестовете на гръбначния мозък, които са скъпи и инвазивни.

Изследователите прогнозират, че в рамките на пет години такива кръвни тестове могат да започнат да се изпитват в медицински условия. Те също така смятат, че откритията им могат да доведат до нови лекарства, които да забавят или спрат развитието на болестта.

Болестта на Паркинсон започва бавно и често с нетипични симптоми, като разстройства на съня, намалено обоняние, запек, депресия и тревожност. Моторните симптоми се появяват много по-късно, когато вече е налице значително увреждане.

Изследването подчертава важността на времето – откритията показват, че болестта на Паркинсон може да остави откриваеми следи много преди да се появят класическите симптоми, но тези сигнали може да изчезнат с напредването на заболяването. Затова ранната диагностика е от решаващо значение, а ако тези ранни биологични маркери бъдат открити навреме, това може да доведе до нови възможности за лечение и предотвратяване на заболяването.

Тези открития могат да променят начина, по който се диагностицира и управлява болестта, да намалят дългосрочната инвалидност и да подобрят качеството на живот на милиони хора по света. | БГНЕС