Джейсън Пърди искаше да хареса своя нов iPhone Air. Израснал в родния град на Apple – Купертино, Калифорния – и по-късно работил като старши продуктов мениджър в компанията, той признава, че винаги е подкрепял иновативния дизайн в технологиите. Затова още в деня на пускането на пазара си записа час в Apple Store, за да купи ултратънкия нов смартфон.

Само месец по-късно го върна.

Оказало се, че телефонът е неудобен за разговори на високоговорител и за слушане на музика, а снимките от сватбата му през октомври били видимо по-лоши от тези, направени от брат му с новия iPhone 17 Pro. „Производителността просто не беше на нивото. Навсякъде се правят компромиси,“ казва Пърди. Макар че Air бил изключително приятен за държане и впечатлявал приятелите му, той не можел да служи като основно устройство.

iPhone Air е представен като най-тънкия смартфон на Apple досега, съобщи Уолстрийт Джърнъл. В първите седмици след пускането му едва един от десет купувачи на iPhone 17 в САЩ е избрал именно този модел, показва потребителско проучване. Част от клиентите се оплакват в интернет от по-слаба камера, звук, батерия и прекалено висока цена. Докато другите версии на iPhone 17 са били разпродадени и със срок за доставка до три седмици, Air остава наличен веднага, показва сайтът на Apple.

Компанията е предприела стъпки за намаляване на производството на Air скоро след пускането му, съобщават източници от веригата на доставки.

Хладният прием към модела е единственото петно върху иначе изключително успешното за Apple предпразнично тримесечие, движено от силните продажби на останалите версии на iPhone 17. Случаят показва трудностите на компанията да продължи да иновира водещия си продукт и поставя въпроси дали следващата ѝ голяма идея — сгъваемият iPhone — ще намери отклик сред потребителите.

Производителите на Android телефони вече предлагат сгъваеми модели, но засега те остават нишови продукти заради високата цена и необичайната форма.

Apple търси нови начини да осигури устойчив растеж на своя флагман. По данни на изследователската компания IDC, продажбите на iPhone са били в застой между 2021 и 2024 година. Air е най-смелият дизайнерски експеримент на Apple след iPhone X от 2017 г.

„Всеки път, когато пуснат някакъв нишов модел, той просто не успява,“ казва Майкъл Левин от Consumer Intelligence Research Partners, визирайки моделите „Plus“, които Air замени, както и прекратената серия iPhone Mini.

Според данните на компанията 29% от купувачите на iPhone в САЩ през септемврийското тримесечие са избрали някой от новите модели iPhone 17 — значителен ръст спрямо 20% година по-рано при iPhone 16. Тази година най-голям интерес има към версиите Pro и Pro Max, докато Air почти не е набрал популярност.

Някои анализатори смятат, че Air е донесъл маркетингов успех, макар не и търговски, и е важна стъпка към бъдещия сгъваем iPhone, вероятно съставен от две тънки половини, които се разгъват в по-голям екран.

„Air беше маркетингов, а не продажбен хит,“ казва Набила Попал от IDC. „Той създаде вълнение около представянето, каквото не сме виждали от години.“

Говорител на Apple отказа коментар. По време на последното обявяване на финансови резултати главният изпълнителен директор Тим Кук заяви, че компанията е „възхитена от приемането на новия iPhone“.

От инженерна гледна точка iPhone Air е истинско постижение — дебелината му е приблизително колкото неопренов костюм за зимно гмуркане, но въпреки това притежава по-мощен процесор от настолните Mac компютри с чипове Intel отпреди няколко години.

За да постигне тази тънкост, Apple е направила редица компромиси. Air има само един високоговорител в горната част на корпуса, което означава, че видеоклиповете са без стереозвук, какъвто предлагат другите модели. Задната камера е единична – без телефото обектива на версиите Pro и без свръхширокия на стандартния iPhone 17, който струва със 200 долара по-малко. По-евтиният модел разполага и с по-дълготрайна батерия и два високоговорителя.

Apple определи цената на Air със 100 долара по-висока от тази на заменения модел 16 Plus, вероятно за да увеличи печалбата и да компенсира митническите разходи. Но именно цената се оказва спънка за част от купувачите.

В Китай Air е с около 280 долара по-скъп от базовия iPhone 17 — твърде висока стойност, за да бъде включен в държавната субсидийна програма за насърчаване на потреблението. По-евтиният модел обаче отговаря на условията и се превърна в хит на китайския пазар още в първите седмици.

Търсенето на Air остава под очакванията, заяви анализаторът Минг-Чи Куо от TF International Securities, който следи веригата за доставки на Apple. Той прогнозира 80-процентно намаляване на производството до началото на следващата година.

News Corp, собственикът на Уолстрийт Джърнъл, има търговско споразумение за предоставяне на новини чрез услугите на Apple. |БГНЕС