Над един милион нелегални мигранти са подали заявления за легализиране на престоя си в Испания в рамките на мащабната правителствена програма, чийто срок изтече днес. Това съобщи испанското правителство.

При старта на инициативата през април лявото правителство прогнозираше, че от нея ще се възползват около 500 000 души, предимно граждани на държави от Латинска Америка.

„Над един милион подадени заявления показват колко необходима беше тази мярка за признаване на права и отговорности“, заяви премиерът социалист Педро Санчес по време на събитие в Мадрид.

Испанският министър-председател се превърна в един от основните защитници на по-либералната миграционна политика в Европа, докато редица други държави, включително управлявани от социалистически партии, затягат мерките срещу незаконната миграция под натиска на набиращите сила крайнодесни формации.

Санчес нееднократно е подчертавал, че Испания се нуждае от мигранти, за да поддържа икономическия растеж, социалната система и пенсионния модел на фона на застаряващото население и обезлюдяването на селските райони.

Броят на подадените заявления обаче не означава, че всички кандидати ще получат право на пребиваване. Желаещите трябва да докажат, че нямат криминални прояви и че са живели непрекъснато в Испания поне пет месеца преди 1 януари.

Испанските власти разполагат с три месеца, за да разгледат документите и да решат дали да издадат разрешение за работа и пребиваване, валидно единствено на територията на Испания.

„Когато обричаме един човек на невидимост, правим страната си по-лошо място. Всички губим. Нашата цел е да предложим на тези хора възможност и бъдеще. Искаме светът да вижда Испания като държава, която уважава, защитава и гарантира човешките права“, заяви Санчес, цитиран от АФП.

Една от одобрените кандидатки е 59-годишната кубинка Хуана Ернандес, която живее в Испания от две години и половина. Тя разказа, че е платила около 200 евро на адвокат, за да подготви документите ѝ, и е получила съдействие от организация в подкрепа на мигрантите. След получаването на легален статут тя се надява да започне работа на летището в Мадрид.

Испания остава една от основните входни точки към Европейския съюз за десетки хиляди мигранти, наред с Италия и Гърция. Много от тях пристигат по опасния атлантически маршрут от Западна Африка към Канарските острови, макар броят на пристигащите да е намалял след пика през 2024 г.

Правителството на Санчес изтъква, че легализирането на мигрантите ще помогне за покриване на недостига на работна ръка в сектори като строителството. Испанският бизнес подкрепя инициативата, докато консервативната и крайнодясната опозиция я критикуват с аргумента, че тя ще насърчи нови вълни на нелегална миграция.

Санчес призна, че имиграцията поставя предизвикателства пред обществото и интеграцията, но обвини десницата, че „насажда страх и разпалва ксенофобски настроения, които не решават нито един проблем“. | БГНЕС