Канада отвори защитата на титлата си на Купа Дейвис, побеждавайки Италия, докато Великобритания изненада Австралия във втория ден от финалната групова фаза на отборната надпревара.

Чехия спечели сблъсъка си с Испания, от чиито редици липсваше световният номер 2 Карлос Алкарас, докато шампионът на двойки от Ю Ес Оупън Раджийв Рам помогна на САЩ да се справи със съпротивата на Хърватия.

Първите два отбора от всяка от четирите групи продължава напред към елиминационната фаза през ноември в Испания.

Канада остана в график за големия финал в Малага идния месец, печелейки срещу Италия с 3-0. Двусетови победи на сингъл постигнаха Алексис Галарно и Габриел Диало, а след това Галарно и Вашек Поспишил триумфираха и на двойки срещу Матео Арналди и Симоне Болели с 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3). „Кленовите листа“ се опитват да станат първата страна, която печели два пъти подред Купа Дейвис от десетилетие насам.

Последната, която го постигна – Чехия през 2012 и 2013, се възползва по най-добрия начин от отсъствието на Алкарас във Валенсия, за да надвие Испания с 3-0 и да се присъедини към Сърбия на върха в група С.

В Манчестър, рискът, поет от капитана на Великобритания Лион Смит, да заложи на Джак Дрейпър и Дан Еванс на сингъл вместо първата си ракета Камерън Нори или опитния ветеран Анди Мъри, се отплати. Дебютантът за Купа Дейвис Дрейпър, който стигна до четвърти кръг на Ю Ес Оупън, обърна Танаси Кокинакис за крайното 6-7 (6), 6-3, 7-6 (4). Впоследствие и Еванс записа трисетов успех – над Алекс де Минор, с 6-1, 2-6, 6-4, за да пречупи миналогодишните финалисти. Австралийците все пак взеха мача на двойки, като шампионите от 2015 са втори зад Франция, която надви Швейцария ден по-рано в група В.

САЩ пък трябваше да се потруди доста, за да сломи в крайна сметка домакините от Хърватия с 2-1 победи. Маккензи Макдоналд осигури добър старт на рекордьорите по титли от надпреварата след успех над 18-годишния Дино Прижмич. Борна Гойо след това изненада четвъртфиналиста от Ю Ес Оупън Франсис Тиафо с 6-4, 7-6 (6). Така се стигна до решителен сблъсък на двойки, като Рам и Остин Крайчек се справиха с Иван Додиг и Мате Павич след 7-6 (5), 6-7 (3), 6-2.

Днес Канада играе с Швеция, Чехия се изправя срещу Южна Корея, Франция е съперник на Австралия, а САЩ излиза срещу Нидерландия. /БГНЕС