"Благодаря за топлото посрещане, чувствам се като у дома си с тези деца около мен, които ми напомнят времето, когато аз бях дете. Но те трябва да знаят, че не трябва да гледат на тениса като на работа, а като удоволствие. В началото не знаеш дали ще знаеш добър играч, но трябва много упорито да работиш върху себе си и върху тениса и може би един ден ще станеш добър". Това заяви легендарният тенисист Илие Настасе, който е на посещение в България по покана на Българската федерация по тенис, предаде репортер на БГНЕС.

"На 12-годишна възраст аз за първи път играх в България на един турнир във Варна. Нямам конкретни наблюдения за българския тенис, защото отдавна не съм идвал тук. Мисля, че беше през 2013 заедно със Симона Халеп. Григор Димитров е много добър играч и децата трябва да взимат голям пример от него. Именно по този начин се популяризира тениса", каза Настасе преди медиите днес.

Той сподели, че е трудно да се определи кой е най-великият тенисист, защото времената се променят. "Не бих искал да сравнявам тениса, той се различава много от преди. Но всяка ера има своята водеща фигура - Род Лейвър, Бьорн Борг, Пийт Сампрас, Андре Агаси. Но е трудно да се каже кой е най-добър - все едно във футбола да сравняваш Пеле, Марадона, Меси. Технологиите също са различни. Ракетите, топките са по-малко, кортовете са по-бързи".

Илие Настасе е номер едно в света в периода от 23 август 1973 година до 2 юни 1974. Той е първият тенисист в историята на тениса, който става номер едно (след започване на класацията). Печели общо 88 турнири на сингъл и общо седем титли в турнири от Големия шлем. Четирикратен Мастърс шампион.

В кариерата си обича да развлича публиката с атрактивната си игра и да влиза в словесни препирни със съдиите. През 1991 г. е приет в Международната тенис зала на славата.

През тази година по HBO се състоя и премиерата на документален филм „НАСТИ", който разказва за живота и за изключителните постижения на 78-годишната спортна легенда. „НАСТИ" включва забележителни архивни кадри и ексклузивни интервюта с водещи спортни личности, като тенисистите Джон Макенроу, Борис Бекер, Рафаел Надал, Бьорн Борг и Били Джийн Кинг, гимнастичката Надя Команечи и основателят на Nike Фил Найт, тъй като Настасе е първият спортист, подписал договор с марката през 1972 г.

Илие Настасе е дългогодишен капитан на Румъния за Купа „Дейвис". В периода 31.01-1.02 2025 г. България ще гостува на Румъния в мач за изкачване в Световна група I на турнира за Купа Дейвис. | БГНЕС