Денят на Свети Патрик е културен и религиозен празник, който се отбелязва всяка година на 17 март в чест на покровителя на Ирландия. Празникът се свързва с ирландската култура, паради, традиционна храна, напитки и зеления цвят, който е негов основен символ.

Свети Патрик, роден като Маевин Сукат около 390 г. във Великобритания, е отвлечен на 16 години и отведен като роб в Ирландия, където пасе овце в продължение на няколко години. Именно тогава става дълбоко религиозен.

„Оставаше ми да стоя в горите и по планините и се събуждах преди изгрев, за да се моля в снега, в ледения студ и в дъжда. Не чувствах нито болест, нито умора, защото духът гореше в мен по това време“, казва светецът.

По-късно той успява да избяга, става свещеник и се връща в Ирландия като мисионер. Въпреки че често е бил преследван и затварян, след смъртта му постепенно е почитан като покровител на страната.

Празникът е обявен за религиозен ден през 1631 г., а първият известен парад е проведен през 1601 г. в Сейнт Огъстин, Флорида. Традицията се разпространява в САЩ и по света.

С Деня на Свети Патрик се свързва и популярното ястие солено говеждо със зеле и картофи, което възниква сред ирландските имигранти в САЩ по време на картофения глад през XIX век.

Зеленият цвят се превръща в символ на Ирландия след ирландското въстание през 1798 г., когато ирландските бойци започват да носят зелено в знак на противопоставяне на британските червени униформи.

Днес празникът се отбелязва по целия свят с паради, музика и традиционни напитки, а известни сгради и паметници се осветяват в зелено. | БГНЕС