Изследователи са открили как Земята е поддържала климатичното си равновесие в продължение на над 60 милиона години. Според техните данни, ключова роля играе скрита връзка между морското равнище, нивата на фосфати в океана и натрупването на въглерод на морското дъно. 

Резултатите от изследването, публикувани в списание Proceedings of the National Academy of Sciences, показват, че промените в глобалното морско равнище са повлияли пряко на климата на планетата. Ключов елемент в този механизъм е бил фосфатът, жизненоважно хранително вещество за морските организми. Когато морското равнище е било високо, обширни плитки шелфове са задържали фосфати в седиментите на морското дъно. По-малко хранителни вещества са навлизали в открития океан, изобилието на морски организми е намалявало и следователно количеството органичен въглерод, утаяващ се на морското дъно, също е намалявало. В резултат на това въглеродният диоксид се е натрупал в атмосферата и климатът е станал по-топъл. 

Когато морското равнище е спаднало, процесът се е обърнал. Фосфатите в океана са се увеличили, морският живот се е развивал по-активно и след смъртта на организмите значителна част от въглерода се е съхранявала в дънните седименти. Това е премахнало CO₂ от атмосферата, като постепенно е охладило планетата. Според изчисленията на учените, този естествен механизъм е бил най-ефективен, когато морските нива са били с 10–40 метра по-високи от днешните. Именно при тези условия максималните обеми въглерод са били съхранявани в морските седименти, ограничавайки затоплянето в продължение на милиони години. Авторите на изследването смятат, че този естествен цикъл е бил един от ключовите фактори, които са поддържали климата на Земята обитаем. 

Новите данни също ще помогнат да се разбере по-добре как океаните реагират на настоящите климатични промени и как те могат да повлияят на концентрациите на въглероден диоксид в бъдеще. 

Как ще се промени Земята до 2100 г. - прогноза на учените 

Учените предупреждават, че животът на Земята може да се промени драстично до края на 21-ви век. Очаква се повишаване на средната температура с 4°C да доведе до по-чести екстремни метеорологични явления и мащабни горски пожари. Изследователите смятат, че това ще доведе до значителни промени в екосистемите, а някои, включително тропическите гори, може да изчезнат поради жега, суша и повтарящи се пожари. | БГНЕС