Някога в далечното бъдеще последното листо на Земята ще покафенее и ще се превърне в прах, бележейки края на растителния живот на планетата. Макар никой да не може да предвиди точно кога ще настъпи този момент, учени от години се опитват да изчислят колко време остава на земната биосфера.

По-ранни изследвания предполагаха, че растенията могат да изчезнат след около 100 милиона години, докато други оценки удължаваха този срок до близо един милиард години.

Според ново проучване на Джейкъб Хак-Мисра и Ерик Улф от научната организация „Блу Марбъл Спейс“ Земята може да остане зелена още близо 1,9 милиарда години, в зависимост от това как ще се развият условията на планетата.

Изследователите посочват, че има множество неизвестни фактори. Бавното разширяване на Слънцето към фазата на червен гигант постепенно ще повишава температурите на Земята през следващите милиарди години. Възможно е обаче бъдещи цивилизации да удължат съществуването на живота чрез мащабни технологични намеси или пък еволюцията да създаде организми, способни да се справят с условия, които днес изглеждат немислими.

Учените са моделирали два възможни сценария. Първият предполага, че нивата на въглероден диоксид остават относително стабилни, докато температурите постепенно се покачват. Вторият предвижда значително намаляване на въглеродния диоксид в атмосферата още преди жегата да се превърне в основен проблем.

Ако температурата се окаже решаващият фактор, тя може да се повиши с повече от 20 градуса по Целзий през следващите 1,5 милиарда години, а след това процесът ще се ускори. При такъв сценарий дори най-устойчивите растителни видове биха изчезнали след около 1,87 милиарда години.

При другата възможност атмосферният въглероден диоксид може да спадне от над 400 части на милион до малко над 30 части на милион в рамките на един милиард години. Подобен недостиг би затруднил оцеляването на повечето растения и би довел до тяхното изчезване приблизително след 1,84 милиарда години.

И в двата случая растителният свят вероятно ще изчезне много преди границата от два милиарда години. Дотогава океаните също ще са се изпарили, процес, който според прогнозите може да започне след около 1,5 милиарда години.

Авторите отбелязват, че микробният живот вероятно ще успее да оцелее дълбоко под земната повърхност още милиард години след изчезването на растенията.

Дотогава обаче хората ще имат достатъчно време да се наслаждават на природата и на цъфналите рози около себе си. | БГНЕС