Часове преди осминафиналния сблъсък между САЩ и Белгия на Мондиал 2026 ФИФА взе решение, което вече предизвиква сериозни полемики във футболните среди. Световната централа временно спря изпълнението на наказанието на Фоларин Балогун, който беше изгонен с директен червен картон в двубоя срещу Босна и Херцеговина.

Така голмайсторът на американците ще бъде на разположение на Маурисио Почетино за един от най-важните мачове на турнира, а шансовете на домакините срещу Белгия се увеличават значително.

Балогун беше сред основните фигури на САЩ в груповата фаза, като реализира три попадения в първите три срещи. В двубоя с Босна и Херцеговина той беше изгонен в 64-ата минута при резултат 1:0 за домакините. Нападателят извърши грубо нарушение срещу Тарик Мухаремович, след като влезе опасно в крака на защитника отзад. Първоначално бразилският съдия Рафаел Клаус не показа картон, но след намесата на ВАР преразгледа ситуацията и изгони футболиста на САЩ.

Въпреки че американците доиграха срещата с човек по-малко, те удържаха аванса си и дори стигнаха до победа с 2:0.

След края на мача нито селекционерът Маурисио Почетино, нито самият Балогун приеха решението на съдийската бригада.

„Ако сте играли футбол, знаете, че има ситуации, които просто не могат да бъдат избегнати. Нямах къде да преместя крака си и контактът беше неизбежен. Видях различни мнения, но според мен жълт картон щеше да бъде по-справедливо решение. Каквото е станало, вече е факт и трябва да го приема“, коментира нападателят.
Недоволството в САЩ не остана само във футболните среди. Държавният секретар Марко Рубио също се включи в дискусията, заявявайки, че подобни наказания трябва да могат да бъдат обжалвани. По всичко изглежда, че темата е получила сериозно внимание и на най-високо политическо ниво.

Според ESPN първоначално във ФИФА дори са обсъждали възможността Балогун да получи по-тежка санкция от стандартното наказание за един мач. В крайна сметка обаче се стигна до обрат.

От световната футболна централа официално потвърдиха, че нападателят ще може да играе срещу Белгия. Решението се основава на член 27 от Дисциплинарния кодекс на ФИФА, който позволява изпълнението на дисциплинарно наказание да бъде спряно условно.

„Съгласно член 27 от Дисциплинарния кодекс автоматичното наказание на Фоларин Балогун се спира за изпитателен срок от една година“, гласи официалното становище на ФИФА.

Ако през този период нападателят извърши сходно нарушение, санкцията ще бъде активирана автоматично.

Междувременно журналистът Бен Джейкъбс съобщи, че Белият дом е осъществил директен контакт с президента на ФИФА Джани Инфантино с искане случаят да бъде разгледан повторно. Допълнителни спекулации предизвика и публикация на президента на САЩ Доналд Тръмп в социалните мрежи.

„Благодаря на ФИФА, че постъпи правилно и поправи една голяма несправедливост“, написа Тръмп.
Решението на ФИФА обаче далеч не беше прието еднозначно. В социалните мрежи и сред част от футболните анализатори вече се появиха обвинения, че върху дисциплинарната комисия е бил оказан политически натиск. Засега от Белгийската футболна федерация не са коментирали случая, но остава да се види дали ще приемат решението без официална реакция.|БГНЕС