Откритието, базирано на медицински данни от САЩ, предполага, че освен ползите за здравето от предотвратяването на херпес - болезнено и понякога сериозно заболяване при възрастните хора, ваксината може да забави и появата на деменция - водещата причина за смърт в Обединеното кралство.

Д-р Максим Таке от Оксфордския университет, първи автор на изследването, заяви, че резултатите подкрепят идеята, че ваксинацията срещу херпес може да предотврати деменция: "Ако бъдат потвърдени в клинични изпитвания, тези открития могат да имат значителни последици за възрастните хора, здравните услуги и общественото здраве."

Шинлесът се причинява от вируса на херпес зостер и може да се прояви при хора, които преди това са имали варицела. Когато през 2006 г. за първи път беше пусната в употреба ваксина срещу херпес, Zostavax, редица проучвания откриха данни, че рискът от деменция изглежда е по-нисък при хората с поставена ваксина.

Разработването на нова и по-ефективна ваксина срещу херпес, Shingrix, доведе до бърза промяна в САЩ през октомври 2017 г., което означава, че ваксинираните преди тази дата са получили Zostavax, а ваксинираните след това - Shingrix.

Екипът от Оксфорд е проучил здравните досиета на повече от 200 000 американски граждани, ваксинирани за херпес, като около половината от тях са получили новата ваксина. През следващите шест години рискът от деменция е бил със 17% по-нисък при тези, които са получили Shingrix, в сравнение със Zostavax, съобщи "Гардиън".

За хората, които са развили деменция, това означава допълнителни 164 дни или почти шест месеца живот без заболяването. Ефектът е по-силен при жените - 22%, отколкото при мъжете - 13%.

Проучването не доказва на 100%, че Shingrix забавя деменцията, но все повече групи от учени работят по въпроса. Ако ваксината наистина предпазва от деменция, не е ясно как. Една от възможностите е възобновяването на вируса при херпес да стимулира патологични промени, които водят до деменция. Друга е, че химикалите, наречени адюванти във ваксината, които правят имунния отговор към ваксината по-силен, играят голяма роля. І БГНЕС