Милорад Додик прие първата награда за „лидерство и отстояване на демокрацията“ на форума World Leaders Forum в американския университет „Джъдсън“ в Елгин, след като нарече „натовска пропаганда“ престъплението, признато от международни институции за геноцид.

Додик беше президент на Република Сръбска, една от съставните единици на Босна и Херцеговина, от 2022 г. до отстраняването му от поста през 2025 г. Поканата към него да участва във форума предизвика остри критики заради отричането на геноцида в Босна през 1995 г.

Попитан за събитията в Сребреница през юли 1995 г., когато босненските сръбски сили избиха над 8000 бошняшки мъже и момчета в обявената от ООН за „зона за сигурност“, Додик отрече да е извършен геноцид.

„Престъпление имаше срещу мюсюлманите, срещу сърбите и срещу хърватите също. Всички най-изтъкнати изследователи в областта на геноцида и академици казват, че геноцид не е извършен. Това беше натовска пропаганда“, заяви той.

БГНЕС припомня, че през 2007 г. Додик призна, че в Сребреница е извършен геноцид, позовавайки се на решенията на Хагския трибунал. Впоследствие той промени позицията си и започна да отрича тази квалификация, наричайки геноцида „измама“, „мит“ и „фалшификация“.

Додик говореше чрез преводач пред пълна зала в параклиса „Херик“ в кампуса на християнския университет. В изказването си той неколкократно зае остър тон и заяви, че не е справедливо сръбските политици и сръбската армия да „носят вината“ за случилото се.

„Никога не съм изпитвал омраза към никого. Винаги съм обичал своя народ и съм уважавал другите“, каза той.

Марк Варгас, възпитаник на „Джъдсън“ и председател на борда на директорите на World Leaders Forum, заяви по-рано през седмицата, че университетът е получил „стотици координирани съобщения от международни активисти“ с искане събитието да бъде отменено.

Десетки протестираха под дъжда пред кампуса в Елгин срещу появата на Додик.

„Ние сме оцелели от геноцида. Университетът „Джъдсън“ да награди човек, който е известен отрицател на геноцида, е шамар в лицето на всички нас“, заяви Алма Ходжич от Чикаго.

Президентът на университета Джийн Крум призна, че има „притеснения“ около участието на Додик. По думите му обаче отмяната на събитието „би означавала отказ от самия принцип на свободното търсене, който определя университетското образование“.

„World Leaders Forum не подкрепя възгледите на нито един говорител, а създава пространство, в което студентите и общността могат пряко да се сблъскат със сложни глобални реалности.“, заяви той.

Додик беше на сцената заедно с бившия губернатор на Илинойс Род Благоевич - Благо, който излежаваше присъда в затвора по обвинения в корупция. Бившият представител на Демократическата партия беше помилван от американския президент Доналд Тръмп в началото на 2025 г., а впоследствие беше нает да лобира в САЩ в интерес на ръководството на Република Сръбска.

При връчването на наградата Варгас заяви, че отстояването на това, което човек смята за правилно, „невинаги е лесно“.

„Да отстояваш своя народ, своята страна и свободата си никога не е лесно, но това е битка, която всички ние, независимо кои сме, не трябва никога да спираме да водим“, каза Варгас. | БГНЕС