Директорът на ФБР Каш Пател планира да посети Русия по-късно тази година, най-вероятно в средата на октомври. Това заяви американски официален представител и човек, запознат със ситуацията, съобщи "Политико". 

Това би било необичайно и чувствително посещение на директор на ФБР в една от основните държави противници на Съединените щати. Плановете идват в момент, когато Вашингтон и Москва продължават да са в противоречие заради войната в Украйна, а американски законодатели настояват за налагането на нови тежки санкции срещу Русия. Пател има история на участие в противоречиви въпроси, свързани с Русия, още от първия мандат на президента Доналд Тръмп, включително опити да постави под съмнение разследванията дали Тръмп е действал в съгласие с Русия, за да спечели президентските избори през 2016 г. – епизод, който сега той нарича „измамата Русиягейт“. Пател също така изгражда репутация на човек, който предприема впечатляващи пътувания в качеството си на директор на ФБР, което привлича вниманието на Конгреса.

Според американския официален представител, запознат с плановете за пътуването, Пател трябва да посети Русия на 14 и 15 октомври, като първо ще бъде в Москва, а след това в Санкт Петербург. Най-вероятният му домакин ще бъде Федералната служба за сигурност (ФСБ) – руската служба за сигурност, която е наследник на съветския КГБ, посочи представителят.

Човекът, запознат със ситуацията, потвърди, че Пател планира да посети Русия през есента, включително Москва и Санкт Петербург.

И двамата източници пожелаха анонимност, за да обсъждат чувствителни планове за пътуването.

Не е ясно дали Пател ще се срещне с руския президент Владимир Путин или с някой от неговите високопоставени политически съветници. Не е ясно и какви теми ще бъдат включени в дневния ред на разговорите.

Както при всички подобни планове на американски официални представители, те са предварителни и могат да бъдат променени.

Макар да са минали години, откакто директор на ФБР е посещавал Москва, други високопоставени представители на американските разузнавателни служби са правили подобни визити. В писмо от 2018 г. тогавашният директор на ЦРУ Майк Помпео заяви, че откритите канали за диалог са ценни, особено в области от взаимен интерес, като борбата с тероризма. „В тези срещи ние твърдо защитаваме Америка и не правим никакви компромиси“, заяви Помпео тогава.

Робърт Мълър е последният известен директор на ФБР, посетил Русия – през 2013 г. По-късно Мълър беше назначен за специален прокурор, който да разследва връзките между президентската кампания на Доналд Тръмп през 2016 г. и Русия, както и по-широките руски усилия за намеса в американските избори.

Американските разузнавателни служби от години стигат до извода, че Москва стои зад опити да всява разединение и да се намесва в изборите в Съединените щати. Тези оценки бяха подкрепени от документи, които Тръмп разсекрети миналата седмица преди реч, с която се стремеше да засили подкрепата за своята малко вероятна инициатива за цялостна промяна на американското изборно законодателство. Кремъл също е заподозрян, че стои зад мащабни кибератаки срещу държавни институции и компании от частния сектор.

Пател придоби известност благодарение на ключовата роля, която изигра като сътрудник на Комисията по разузнаване към Камарата на представителите през 2017 и 2018 г., когато комисията, ръководена от тогавашния конгресмен Девин Нунес (републиканец от Калифорния), разследваше руската намеса в изборите през 2016 г.

Въпреки че републиканците в комисията заключиха, че Русия е провела операция за влияние с цел „да подкопае либералния демократичен ред в Съединените щати“, те отхвърлиха оценката на американската разузнавателна общност, че Русия е целяла да помогне на Тръмп да спечели изборите през 2016 г. В края на първия мандат на Тръмп Пател работеше в Съвета за национална сигурност, където през 2020 г. тайно пътува до Сирия, за да се срещне с представители на сирийското правителство в опит да осигури освобождаването на двама американски заложници.

В годините между двата мандата на Тръмп Пател продължи да поставя под съмнение основанията за разследването за Русия и дори написа детски книги, осмиващи демократите, които бяха начело на разследването. Той също така беше подложен на въпроси относно плащане от 25 000 долара за участието му в продукцията на филм, финансиран от филмова компания, свързана с Кремъл.

Предишните решения на Пател, свързани с пътувания и разходи, често размиваха границата между личното време и служебните задължения, което предизвика вниманието на Конгреса и на моменти раздразни Белия дом.

Директорът на ФБР присъства на финала на олимпийския турнир по хокей за мъже в Италия – пътуване, което според него било необходимо за екстрадицията на китайски хакер; през миналото лято се гмурка с шнорхел край боен кораб, потопен по време на японската атака срещу Пърл Харбър; и беше обвинен, че е използвал правителствен самолет, за да гледа концерт на своята приятелка – кънтри певица. По-рано този месец водещите демократи в комисиите по правосъдие на Камарата на представителите и Сената започнаха съвместно разследване относно евентуална злоупотреба от страна на Пател с ресурси, финансирани от американските данъкоплатци.

Новината за това пътуване идва и в момент, когато изпълняващият длъжността главен прокурор Тод Бланш се опитва да получи одобрение от Сената, и може да предизвика нови въпроси от страна на законодателите относно решенията на Министерството на правосъдието.

След като Кремъл започна пълномащабната война срещу Украйна през 2022 г., високопоставени представители на администрацията на Байдън избягваха посещения в Русия, въпреки че Съединените щати запазиха отворено посолството си в Москва.

Тръмп се стреми към намаляване на напрежението с Путин. По време на втория му мандат специалният му пратеник Стив Уиткоф и неговият зет Джаред Къшнър са посещавали Русия многократно, включително са се срещали с Путин, за да обсъдят прекратяването на войната в Украйна.

Самият Тръмп се срещна с Путин в Анкъридж миналата година.

Миналия месец Родни Мимс Кук-младши, председател на Комисията по изящни изкуства на САЩ, присъства на Международния икономически форум в Санкт Петербург. Руските държавни медии съобщиха, че той е определил посещението си като „завой“ на Вашингтон към Русия.

Американските законодатели, независимо от партийната си принадлежност, продължават да гледат предпазливо на Русия. В момента някои членове на Конгреса настояват Тръмп да подкрепи законопроект, който предвижда строги нови наказателни мерки, включително мита, срещу руски субекти. Наскоро Тръмп заяви, че би искал законопроектът да включва и санкции срещу Иран. | БГНЕС