Очакваше се Си да бъде имунизиран от този вид политически натиск. Китай не е демокрация, а китайският лидер е прекарал години в консолидиране на властта. Дори скъпо струващата търговска война със САЩ не навреди на политическата му стабилност у дома. Но първоначалното прикриване на вируса даде възможност за разпространението му както в много части на Китай, така и в различни части на света. Това доведе до безпрецедентен вътрешен и международен отзвук относно китайското ръководство. Продължаващото решение на Китай да не бъде достатъчно откровен по отношение на онова, което знае и когато го знае, не спечели симпатиите на много лидери. Своя „принос” за това даде и опитът за кризисна дипломация, подбит от доставките на некачествено медицинско оборудване. И това се случи преди Китай да започне да заплашва държавите, които настояват за международно разследване на произхода на вируса. Вирусът накара Си да почувства политическо напрежение, каквото не е изпитвал никога досега, както в Китай, така и извън него. За първи път се появиха слухове в Пекин, че на Си не му е гарантиран трети мандат.
Не че американското ръководство има с какво да се похвали. Тръмп изгуби много време, омаловажавайки заплахата от вируса в първите дни на пандемията. САЩ все още изостават от заявените цели за въвеждане на масово тестване, което е предпоставка за безопасното възобновяване на икономиката. И макар че Китай поне да се опита да демонстрира някаква международна загриженост, администрацията на Тръмп направи още по-малко – по време на виртуална конференция за ваксината по-рано този месец, САЩ дори не си направиха труда да покажат такава. Но за Тръмп най-притеснителното е опустошението в краткосрочен план на американската икономика, чиято сила трябваше да бъде акцент в неговата предизборна кампания. Според вътрешни проучвания на щаба, Тръмп изостава зад Джо Байдън.
И докато Си и Тръмп усещат ефекта от първоначалните си грешки по отношение на коронавируса, самият коронавирус укрепва САЩ и Китай в дългосрочен план спрямо останалата част от света. А тази комбинация от политически натиск у дома и допълнителна сила в чужбина е взривоопасна смес.