По-рано през деня Садр обяви, че се отказва от политиката. "С настоящото обявявам окончателното си оттегляне", заяви той в Twitter, критикувайки колегите си шиитски политически лидери, че не са се вслушали в призивите му за реформи.
Верните на Садр, които от седмици окупират сградата на парламента, след това нападнаха правителствената централа в Зелената зона, някогашен дворец на диктатора Саддам Хюсеин, където някои от тях скочиха в плувния басейн на двореца, ликувайки и развявайки знамена.
След това се стигна до сблъсъци между млади мъже, верни на Садр, и поддръжници на проиранските милиции, които хвърляха камъни един по друг близо до Зелената зона, преди да се стигне до нощните въоръжени боеве.
Иракските военни обявиха безсрочен комендантски час в цялата страна и призоваха протестиращите да напуснат Зелената зона.
Садр, който получи широка подкрепа, противопоставяйки се на американското и иранското влияние върху иракската политика, беше най-големият победител на изборите през октомври, но през юни изтегли всички свои депутати от парламента, след като не успя да състави правителство, което да изключи съперниците му, предимно подкрепяни от Техеран шиитски партии.
Садр настоява за предсрочни избори и разпускане на парламента. Той твърди, че нито един политик, който е на власт след американската инвазия през 2003 г., не трябва да заема поста.
Много иракчани се притесняват, че действията на всеки от шиитските лагери могат да доведат до нов граждански конфликт.
"Лоялистите на (Иран) дойдоха и изгориха палатките на садристите и нападнаха протестиращите", казва Кадхим Хайтам, привърженик на Садр.
Проиранските групи обвиняват садристите за сблъсъците и отричат да са стреляли по някого. "Това не е вярно - ако нашите хора имаха оръжия, защо щеше да им се налага да хвърлят камъни?" - каза един от членовете на милицията, който отказа да бъде назован по име.
В миналото Садр се е оттеглял от политиката и правителството, а също така е разпускал верни нему милиции. Той обаче запазва широко влияние върху държавните институции и контролира паравоенна група с хиляди членове.