НАЯ е по-широк термин, който се използва за описание на всеки неидентифициран обект или аномалия, наблюдавани в небето, включително явления, създадени от човека, и природни явления, докато НЛО (неидентифициран летящ обект) се отнася конкретно за обект в небето, който остава неидентифициран и не може да бъде лесно обяснен с конвенционални средства.