Нейните коалиционни съюзници - крайнодясната "Лига" на Матео Салвини и "Форца Италия" на бившия премиер Силвио Берлускони - изостават от нея в социологическите проучвания.
Но прогнозите сочат, че заедно те ще спечелят около 43%, което е достатъчно, за да си осигурят мнозинство в двете камари на парламента.
Пълните резултати се очакват по-късно днес, но лявоцентристката Демократическа партия - основен съперник на десницата, призна, че това е "тъжен" ден.
Избирателната активност падна до исторически ниското ниво от около 64%, което е с около 9 пункта по-ниско от последните парламентарни избори през 2018 г.
Мелони вече не иска Италия да напусне еврозоната, но твърди, че Рим трябва да отстоява интересите си в по-голяма степен, и провежда политика, която изглежда ще предизвика Брюксел по всички въпроси - от правилата за разходване на публични средства до масовата миграция.
Бързо се появиха поздравления от нейните националистически съюзници от целия континент - от полския министър-председател Матеуш Моравецки до испанската крайнодясна партия Vox.
"Мелони показа пътя към горда, свободна Европа на суверенните нации", написа в Туитър лидерът на Vox Сантяго Абаскал.
Мелони водеше в проучванията на общественото мнение, откакто министър-председателят Марио Драги свика предсрочни избори през юли след разпадането на неговото правителство на националното единство.