Във ВСУ „Черноризец Храбър“ вече осем години работи Институт за интегрирано управление на общините, чиято основна мисия е да съдейства за устойчивото и интелигентното им развитие, като подготвя кадри за управлението, развива научните изследвания, предприемачеството и иновациите. Проведени бяха серия курсове за допълнителна квалификация на кметове и представители на общинската администрация. Част от форумите бяха ориентирани именно към повишаване на ролята на местната власт в преминаването от линейна към кръгова икономика. В обученията участваха водещи експерти на Генерална дирекция „Околна среда“ на Европейската комисия, държавната и местните власти от Родопския регион и бяха провокирани редица дискусии по проблемите на кръговата икономика. Обученията прерастнаха в създадената от ВСУ „Черноризец Храбър“ първата в страната магистърска програма „Кръгова икономика“, която се провежда под патронажа на Генерална дирекция „Околна среда“ на Европейската комисия. В нея се обучава втори випуск студенти, като интересът продължава да расте. „Тази специалност е единствена по рода си в ЕС“, подчерта Джордж Кремлис, почетен директор на Генерална дирекция „Околна среда“ на Европейската комисия, който даде изключително висока оценка за работата в нея. Студентите в последния випуск на магистърската програма са стипендианти на Настоятелството на университета. Те са с интереси в областта на екологията, опазването на околната среда, представители на неправителствени, на държавни и общински администрации от страната, предприемачи и др.
ВСУ „Черноризец Храбър“ активно развива и проектната си дейност в сферата на кръговата икономика. Университетът е водеща организация в изпълнението на проект „Познаване на кръговата икономика в Черноморския басейн“ по съвместната оперативна програма за трансгранично сътрудничество по Европейски инструмент за съседство „Черноморски басейн 2014-2020“.