Според Йенс Столтенберг първата мобилизация на Русия след Втората световна война не е изненада, но тя ще доведе до ескалация на конфликта, започнал с руската инвазия на 24 февруари.
Ходовете на Путин показват, "че войната не върви според плановете му", че руските войски са зле екипирани и нямат подходящо командване и контрол и че е ясно, че руският президент е направил "голяма грешка в изчисленията", смята той.
Путин призова 300 000 резервисти да се бият в Украйна и подкрепи план за анексиране на части от страната, като намекна на Запада, че е готов да използва ядрени оръжия, за да защити Русия.
"Ще се уверим, че в Москва няма да има недоразумения за това как точно ще реагираме. Разбира се, това зависи от ситуацията или от това какви оръжия могат да използват. Най-важното е да не допуснем това да се случи и затова в комуникацията си с Русия сме били толкова ясни относно безпрецедентните последици", каза Столтенберг, визирайки евентуално използване на ядрени оръжия от страна на Русия.
По-рано в обръщение към Русия Путин заяви: "Ако териториалната цялост на страната ни бъде застрашена, ще използваме всички налични средства, за да защитим народа си - това не е блъф."
Русия разполага с "много оръжия, за да отговори", добави Путин.
Столтенберг каза още, че НАТО "няма да се ангажира със същата безразсъдна и опасна ядрена реторика като президента Путин", тъй като 30-членният отбранителен алианс не търси конфронтация с Русия, а просто се опитва да защити Украйна и да предотврати ескалация на конфликта.
"Речта е ескалация, но не е изненада", каза генералният секретар по повод изказванията на Путин. "Бяхме подготвени за това. Ще запазим спокойствие и ще продължим да оказваме подкрепа на Украйна. Речта на президента Путин показва, че войната не върви според плановете му. Той е направил голяма грешка в изчисленията."