Садовников е фигура в сянка, но е описан от каталунците като "пратеник на Путин".
Западна разузнавателна агенция заявява, че той е "участник в руската паралелна дипломация", който придружава външния министър Сергей Лавров при пътуванията му из Близкия изток. Агенцията също така открива, че той е служил като съветски дипломат, а след това като руски дипломат в Италия.
Киър Джайлс, експерт по Русия в британския мозъчен тръст "Chatham House", заяви пред репортери, че сделката може да е била "смесена операция между политическа намеса и стремеж към печалба".
"Ако Русия отслаби друга държава, като подкопае вярата на населението в институциите, като децентрализира регионите ѝ, като оспори конституцията ѝ, демократичните процеси, правните системи, тогава ... Русия по подразбиране става по-силна", каза той.