След като силно трансмисивният вариант на вируса "Омикрон" се разпространява от крайбрежие до крайбрежие, корпорации, училища, правителства и дори спортни асоциации преосмислят какво означава да си "напълно ваксиниран".
Сега и федералните здравни служители се заемат с този въпрос. Въпреки че висшите политици искат да насърчат американците да си поставят три дози, някои от тях биха искали да избегнат промяната на определението на фразата, която се е превърнала в ключова за ежедневието в голяма част от страната, според служители, които говорят при условие на анонимност, за да опишат вътрешните обсъждания.
Д-р Рошел Уоленски, директор на Центровете за контрол и превенция на заболяванията, заяви във вторник, че тя и други здравни служители "работят по този въпрос" в момента.
С рязкото разпространение на Омикрон - само в сряда бяха съобщени над 488 000 нови случая, някои експерти смятат, че моментът за промяна е настъпил. "Мисля, че моментът е сега", казва д-р Жорж Бенджамин, изпълнителен директор на Американската асоциация за обществено здраве. Според него от медицинска гледна точка получаването на допълнителната доза "наистина е това, което ни прави "напълно ваксинирани".
Преосмислянето на понятието "напълно ваксиниран" може да доведе до огромни логистични предизвикателства, както признават дори поддръжниците на идеята, и вероятно ще предизвика политически отпор. Десетки милиони американци, които се смятат за ваксинирани, могат да открият, че без бустерни ваксини могат да загубят достъпа си до ресторанти, офиси, концерти, събития, събирания - до всяко място, където се изисква доказателство за ваксинация.
Освен това промяната рискува да подкопае доверието в служителите на общественото здравеопазване, след като две години препоръките се променяха, смятат експертите. Някои американци може да почувстват, че целта е била изместена отново и то твърде внезапно.
"Въпреки че определянето на това какво представлява пълната ваксинация може да бъде научно обосновано, то има значителни политически и икономически последици", казва Лари Левит, изпълнителен вицепрезидент на KFF, организация с нестопанска цел, която се занимава със здравни въпроси.
Понастоящем CDC определя като "напълно ваксинирани" тези, които са получили две дози от инжекциите на Pfizer-BioNTech или Moderna, или една доза от инжекцията на Johnson & Johnson.
Въпреки че експертите продължават да смятат, че тези схеми предпазват от хоспитализация и смърт, ефективността на ваксините срещу заразяване с вируса отслабва с течение на времето. Това, което се е считало за пълноценна ваксинация, е значително по-неефективно срещу варианта Омикрон, който е в състояние частично да избегне антителата на организма.
Новите изследвания сочат, че една от причините, поради които поставянето на трета доза се превръща в неотложен приоритет за общественото здраве, е да се подсили защитата на имунната система срещу варианта, като се намали вероятността от пробив на инфекцията. В момента Израел тества дори четвърта доза или втори бустер сред здравните си работници.