„Историята за произхода на пчелите остава един от най-противоречивите въпроси в биологията. Опитахме се с помощта на генетични методи да намерим отговор. Анализът на геномите на 251 индивида, принадлежащи към 18 подвида на тези насекоми, показа, че родината на медоносните пчели е в Западна Азия", пишат изследователите.
Медоносните пчели Apis са сред най-разпространените насекоми на Земята. Според учените, седем вида от тях обитават всички континенти на Земята, с изключение на Антарктида. Както предполагат историците, пчелите за първи път са опитомени от древните египтяни преди около 5000 години и оттогава традициите на пчеларството са се разпространили по целия свят. През последните години биолози и генетици започнаха активно да обсъждат къде и кога са се появили първите представители на вида Apis mellifera, който включва европейските медоносни пчели, обитаващи всички създадени от човека кошери на Земята. Традиционно учените вярваха, че родината им е някъде в източната част на Азия, но през последните години генетиците откриха признаци, че пчелите всъщност могат да произхождат от Африка.
Международна група генетици, ръководена от Амро Зайед, професор в университета в Йорк (Великобритания), се опита да разреши тези противоречия по време на мащабно генетично проучване на всички видове Apis mellifera, които съществуват днес на Земята.